Experiència personal: com vaig obrir un estudi de disseny

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

"Ara sabem com no fer-ho".

L'estudi gràfic i de disseny web "Alalai" va ser creat per Sasha Dolzhikov i Anya Ivannikova, que són amics des de fa més de 10 anys. Van sobreviure a dues crisis financeres, van poder sortir del deute i van organitzar un projecte que molta gent coneix i estima. Parlem amb Sasha i vam descobrir per què és impossible treballar amb familiars, com decidir-se per un nou negoci després d'un fracàs i què respondre als clients que creuen que els cabells de color et fan automàticament frívols.

Coneixement del soci i origen del projecte

El disseny no va aparèixer a la meva vida de seguida. Al principi em vaig formar com a sociòleg, i després vaig decidir dominar la publicitat i les relacions públiques. Quan va arribar el moment de triar una pràctica, vaig acabar al Servei d'Ajuda Psicològica de Moscou: em van contractar com a secretari de premsa a temps parcial. Va ser aquí on em vaig adonar que les relacions públiques a la vida real són molt diferents del que s'escriu als llibres de text. Abans de graduar-me, vaig començar a buscar una feina on m'agradaria quedar-me no només per practicar. Un conegut va recomanar una petita agència de publicitat, on em van portar a una plaça de gerent.

En un lloc nou, vaig conèixer Anya Ivannikova, que ocupava el mateix càrrec que jo. De seguida ens vam fer amics, vam començar a treballar en projectes conjunts i ens vam adonar que ens entenem perfectament. Van resultar ser moltes tasques, però les vam tractar de manera professional, així que amb el pas del temps van començar a confiar-nos clients difícils i projectes amb un termini “ja acabava ahir”. Un cop cada dues setmanes calia decorar 11 concessionaris d'automòbils per a les vacances d'Any Nou. Durant el dia ens comunicàvem molt bé amb els clients, i a la nit desenrotllem quilòmetres d'agulles de pi i penjàvem boles.

En un moment donat, ens vam adonar que teníem prou experiència i ganes de crear alguna cosa pròpia. Anya tenia previst obrir una agència de publicitat de cicle complet: fer impressió i productes de marca per a diverses empreses. Em va convidar a fer-me soci i vaig acceptar.

No teníem un pla de negoci, patrocinadors i un pressupost enorme, però teníem pur entusiasme i uns 100.000 rubles. Vam donar la meitat de l'import pel lloguer de dos mesos d'una habitació a socis, i amb els diners restants vam comprar tres ordinadors portàtils, una impressora, diverses taules, cadires i papereria.

Treball amb familiars

La nostra empresa es va anomenar Optimal Solutions Bureau. Els primers empleats eren amics i familiars, però ara entenc que va ser un error. És rendible contractar aquestes persones, perquè en els pitjors moments és possible que no els paguis els seus sous i dius: "Pots treballar un mes sense diners?" Però quan una persona està motivada per l'amistat, no pels diners, no funciona bé. Un empleat així no vol fer malbé a propòsit, perquè et tracta bé, però tard o d'hora començarà a enganyar de totes maneres. Els mecanismes de treball, control i solució de situacions problemàtiques amb desconeguts són més clars, més entenedors i estrictes.

Cada persona tenia un paper a jugar. La germana Ani ocupava el càrrec de cap d'oficina: imprimia documents, els signava i organitzava el lliurament dels productes acabats. L'amiga de la germana de l'Anya es va convertir en gerent de vendes. Va trobar diverses empreses, els va enviar ofertes comercials i va connectar clients ja fets amb mi i amb Anya, perquè professionalment som capaços de negociar amb els clients.

Per descomptat, el suport dels nostres coneguts ens va salvar, però de fet, podríem fer aquesta feina pel nostre compte i invertir els diners del sou en quelcom més necessari per al desenvolupament del negoci.

El nostre principal èxit dins del "Bureau of Optimal Solutions" és treballar amb l'equip de METRO Cash and Carry. Van llançar un projecte pilot: les botigues Fasol, que es venien sota una franquícia. Una persona va comprar una habitació i la va decorar d'acord amb l'estil corporatiu: un rètol, roba per a venedors, un interior interior. Ens vam dedicar al desenvolupament d'elements de marca, per això el "Beans" en la forma en què existeix va néixer gràcies al "Bureau".

Canvi d'enfocament, burnout i deute

Per augmentar els ingressos i no anar a impremtes de tercers, vam comprar dues màquines i equipar tallers a la regió de Moscou. És cert que un cop ens vam adonar que amb tots els volums de comandes, encara no podem carregar aquest equip les 24 hores del dia. És inactiu, el que vol dir que estem condemnats a les pèrdues. Per obtenir beneficis, caldria participar més activament en la venda d'impressió, que es produeix en aquestes màquines. L'únic problema és que aquesta activitat no té res a veure amb l'agència de publicitat. En aquest cas, és impossible trencar-se.

Tot això ens va paralitzar greument en termes financers, i després el 2014 el ruble també es va esfondrar. Els materials han augmentat de preu i els pressupostos publicitaris s'han reduït dràsticament.

Vam començar a adonar-nos que estàvem fent de tot excepte el que hauria de fer una agència de publicitat. No teníem prou mans, estàvem cansats i hi va haver un lleuger esgotament. Hi havia pocs clients i les pèrdues anaven creixent. La insatisfacció laboral també. Anya en aquell moment estava planejant marxar de baixa de maternitat, així que va quedar clar que la història s'acostava a la seva conclusió lògica. Cada màquina va costar uns 800.000 rubles, però a causa de la crisi, els preus van caure bruscament i ens vam endeutar.

Després de la "Bureau of Optimal Solutions" vaig trobar una bona feina de disseny i vaig ocupar el càrrec de cap del departament de producció. És cert que no vaig durar gaire al nou lloc.

Reactivació i rebranding del projecte

Malgrat el tancament, les comandes van continuar fluint per l'"Oficina de Solucions òptimes", perquè antics clients compartien els nostres contactes amb altres persones. Hem realitzat algunes tasques i n'hem rebutjat algunes.

En un moment donat, una sol·licitud va venir d'una xarxa de serveis ràpids i l'import de la transacció era molt similar a l'import del nostre deute: 3 milions de rubles. Anya i jo vam parlar durant un temps que podríem pagar el deute i sentir-nos persones lliures, però al final vam decidir tenir en compte els errors passats i invertir els diners que vam guanyar en un nou negoci. És cert, ara cal triar una direcció més estreta: l'estudi de disseny.

Per 75.000 rubles al mes, vam llogar una habitació, que ja tenia taules, internet, una nevera i fins i tot una recepció per rebre documents. Només quedava per adquirir equipament. Vam comprar dos ordinadors iMac per 150.000 rubles. Aquesta vegada, buscaven empleats a través de HeadHunter: simplement van publicar dos anuncis sobre la recerca de gestors i dissenyadors. Així que vam contractar quatre nois i vam començar a treballar.

La noia Nastya, a qui vam contractar com a dissenyadora, va créixer ràpidament com a directora d'art, perquè té molt talent. El seu nivell va resultar ser 10 gols més alt del que esperàvem en aquell moment. Vull donar-li moltes gràcies, perquè és gràcies als seus esforços que Alalay s'ha convertit en allò que molta gent el coneix.

Sancions i fracàs

Durant dos anys vam existir força bé. Vaig prendre aquest temps per construir la cartera que tenia al cap. Moltes empreses de disseny s'especialitzen en un sol tipus de treball, com ara logotips o impressió. Sempre he volgut que Alalay pogués desenvolupar qualsevol disseny per a un client, ja sigui una presentació o un packaging. Ara som un estudi que ho podem fer tot, i aquest és el nostre truc.

L'estiu del 2018 va començar una nova etapa de crisi. El treball de disseny s'ha reduït molt, perquè la següent ronda de sancions nord-americanes va prohibir als nostres clients treballar amb empreses tan petites com la nostra. Van haver de seleccionar contractistes específics que s'ajustessin a les limitacions.

A l'estiu del 2018, no vam tenir cap comanda. Tot i la manca de feina, no hem volgut dispersar l'equip amb les paraules "Nois, ho sento, no ho hem aconseguit". Tanmateix, els empleats van començar a marxar pel seu compte. El director d'art Nastya va ser convidat a treballar en un projecte més interessant, i els altres també van començar a deixar-nos gradualment.

A la tardor del 2018, ens vam trobar sense equip.

No va ser difícil trobar un dissenyador, però ja no vam poder arribar al nivell que nosaltres mateixos declaràvem a la cartera. Com a resultat, ens vam perdre la temporada de publicitat i vam tornar a col·lapsar-nos a l'abisme del deute. En aquell moment, l'Anya i jo estàvem en un lleuger xoc i no vam entendre què fer. Tot semblava estar en ordre, però per alguna raó no va tornar a funcionar.

Nou equip i principis de treball

El 2019, tot va quedar al seu lloc perquè vam escoltar gent intel·ligent i vam optimitzar els costos. Ara no tenim una oficina real, només una adreça legal vinculada al local llogat. Hi ha el nucli de l'equip, però alguns dels dissenyadors treballen regularment amb nosaltres de manera autònoma. No queden cap directiu, les seves funcions les fem jo i Anya. Portem tants anys al mercat que no necessitem publicitat ni vendes addicionals. La gent recorre a nosaltres perquè coneixen i confien.

Quan vam planejar per primera vegada dissenyar, hi havia l'oportunitat de convertir-nos en la mateixa empresa que l'Oficina de Solucions òptimes, només un dels jugadors. Ara puc dir, no sense orgull, que tot i que Alalai no ocupa un lloc a les qualificacions, és conegut a la seva manera al mercat. Treballem al nostre nínxol: tenim una cara reconeixible i una certa competència creativa. Els nostres projectes es combinen com puzles i creen una única imatge.

Alalay és una paraula molt informal. Alguns clients diuen: "Bé, tens un nom frívol". Algú veu alguna cosa vulgar, algú infantil i, en general, algú veu una frase d'una cançó. Per a nosaltres, aquesta paraula és una prova de tornasol. És tan inusual com nosaltres. Em tenyeixo els cabells de diferents colors i mai vinc a les reunions amb camisa i jaqueta. Anya és la mateixa, i aquesta és la nostra posició de principis. Si a algú no li agrada la nostra aparença, ho sento.

Passa el mateix amb el nom. Filtra clarament els clients al nostre i no del tot. N'hi ha que venen i diuen: "Malditos nois, bona paraula". Molt sovint, ho aconseguim tot amb aquestes persones, perquè estan a prop de la nostra posició i dels projectes que estem implementant. Si algú vol fer un logotip avorrit per a una fàbrica de ferro colat, no està aquí per a nosaltres.

Costos i beneficis

No em fa vergonya admetre que no tenim èxit al 100%. La nostra experiència és dolorosa, però ara sabem com no fer-ho. Després de la crisi del 2018, encara tenim deutes, que anem tancant a poc a poc. A més, els costos es gasten en el cost dels projectes: aquest és el nostre sou amb Anya i els pagaments als dissenyadors. Tenim un comptable que elabora informes i també cobra un sou, així com les necessitats internes, com les despeses de comunicació.

És bastant difícil dir el benefici exacte, perquè els projectes sempre són diferents i les quantitats també són diferents. La facturació aproximada de l'últim any és d'uns 8 milions.

Errors i coneixements

És molt important no acceptar comandes d'amics i familiars. Aquest és un gran error que ens trobem de tant en tant. El problema és que no hi ha un nivell adequat de relació comercial entre vosaltres. Les persones conegudes que recorren a tu creuen que estan fent una bona acció, perquè han portat l'ordre i els diners. Això sol requerir un descompte o un tracte especial, que s'expressa en el desig d'estar constantment en contacte amb tu. Hi ha dues opcions: o t'inclines i et maleeixes, o no t'inclines i escoltes la resposta: "Oh, vas activar la teva oficialitat? clar".

El segon error és massa llibertat. D'una banda, no m'agrada el marc corporatiu, quan els empleats tenen normes per comunicar-se amb la direcció. Però estic disposat a admetre el meu error i dir que en un moment determinat no vaig poder construir el nivell adequat de comunicació entre mi i l'equip. Hi va haver moments en què vaig donar tasques concretes després de les correccions del client, i em van respondre: "No, això no ho farem, perquè és lleig". Vaig entendre que ordenava, però els nois no ho van entendre, perquè es va esborrar la barrera entre subordinats i líders. De vegades hauries de ser més estricte.

Finalment, no tingueu la temptació de fer-ho vosaltres mateixos. Els empresaris novells sovint pensen que ho entenen tot, per la qual cosa és més fàcil completar la tasca tu mateix que confiar-la a una altra persona. Aprèn a delegar, a confiar en les persones i a controlar l'execució amb calma. Pregunteu cada cinc minuts: "Com està?" - no gaire professional.

Life hacking de Sasha Dolzhikov

• No tinguis por de prendre riscos. Cal fer-ho deliberadament, però encara ho feu. Prova coses noves i no et preocupis si t'equivoques. Podeu llegir un munt de consells en llibres intel·ligents, però fins que no ensopegueu amb alguna cosa, mai no entendreu que això és cert.
• Filtra els consells d'altres persones. L'opinió d'una altra persona no és una guia d'acció. No pots prendre les recomanacions a cegues, perquè, molt probablement, tindreu èxit diferent. Tot s'ha de dividir en dos i pensar amb el teu propi cap.
• Destaca't. Només pots fer una primera impressió una vegada. El mercat està molt sobresaturat, així que has d'acceptar que ningú llegirà la pàgina "Sobre l'empresa", que diu el bo que ets. I ningú mirarà 200 projectes acabats, per molt que siguin genials. Cal destacar. Si ets fàcil de detectar amb el rerefons dels altres, aquesta ja és la clau de l'èxit.
• Recordeu que el client no sempre té raó i no tingueu por de parlar-ne de vegades. Per descomptat, no val la pena enviar un client en tres cartes, però una explicació delicada en compliment de les normes d'ètica professional mai és superflua. El client està acostumat a llepar-se el cul i fer-ho tot com vol. Quan vaig començar a discutir i demostrar clarament el meu punt de vista, em va sorprendre. Crec que de vegades és millor dir “no” correctament si estàs segur que la teva experiència i professionalitat són suficients per fer-ho millor.