Com es transmet el coronavirus i per què les màscares poden ser inútils

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

Potser la millor manera de reduir el risc d'infecció és ventilar la zona amb més freqüència.

A l'abril, es van publicar els resultats d'un nou estudi, Deu raons científiques en suport de la transmissió aèria del SARS-CoV-2, que estan canviant la forma en què es propaga el COVID-19.

Què se sap de com es transmet el coronavirus

Des de l'inici de la pandèmia, els científics han analitzat tres preguntes i respostes: Com es transmet la COVID-19? vies probables de transmissió de la COVID-19.

1. Aerotransportat. És a dir, amb petites gotes de saliva que una persona infectada escampa en parlar, respirar, tossir, esternudar.
2. Contacte amb la llar: a través de superfícies contaminades amb partícules virals i mans sense rentar-se.
3. Aerosol. És a dir, amb les partícules d'aerosol més petites, que també s'alliberen durant la respiració i la conversa.

La ruta d'infecció de contacte amb la llar es va reconèixer ràpidament com a poc probable per Science Brief: SARS-CoV-2 i transmissió superficial (Fomite) per a entorns comunitaris interiors. Els científics creien que el principal mètode de transmissió del coronavirus eren les gotes en l'aire. És per això que l'OMS i els serveis sanitaris governamentals van insistir en l'ús de màscares: els filtres són capaços de contenir les gotes més grans que s'alliberen durant la respiració i evitar que s'estenin.

Però les sospites sobre la ruta d'infecció dels aerosols no van desaparèixer. Perquè els experts no van poder explicar els casos en què persones que no tenien contacte proper amb persones infectades es van emmalaltir amb qualsevol altra cosa. Per exemple, passatgers d'autobús que viatgen per negocis mitja hora o una hora després d'una persona infectada. O pacients de clíniques que no estaven al departament de coronavirus i fins i tot teòricament no podien reunir-se amb aquells amb COVID-19.

Aquests casos només es podrien explicar amb el supòsit que el virus es transmet no només per gotes, sinó sobretot amb aerosols, per als quals les parets, les màscares o el temps transcorregut des de la sortida d'un malalt no són tan importants.

Què és una ruta d'infecció en aerosol i com es diferencia d'una gota en l'aire

La diferència és molt subtil, però hi és. I consisteix principalment en la mida de les partícules sobre les quals es propaga el virus. Es pot descriure de manera molt aproximada de la següent manera: les gotes són grans i pesades, les partícules d'aerosol són petites i lleugeres.

On és la frontera que separa les gotes dels aerosols, els científics encara no s'han decidit. Se suposa que les partícules amb un diàmetre superior a 5-100 µm (encara hi ha debat sobre el valor exacte) són gotes. Menys és aerosol.

La mida determina la diferència en el comportament de les partícules.

• Les gotes pesades que una persona infectada escampa al seu voltant no poden romandre a l'aire durant molt de temps: s'instal·len ràpidament a terra i altres superfícies en un radi d'un parell de metres des de la font de la infecció.
• Les partícules lleugeres d'aerosol poden penjar a l'aire durant hores i, quan es bufen ratxes de vent, es poden transportar a desenes de metres. És a dir, una persona infectada pot infectar fins i tot aquelles persones que estan lluny d'ell, per exemple, en una altra planta d'un hotel (si aquestes plantes estan connectades per un sistema de ventilació comú).

Però és difícil demostrar inequívocament quin dels modes de transmissió de la infecció és dominant. Fins ara, els metges només estan recopilant informació i fent suposicions.

Per què els científics van decidir que el coronavirus es pot transmetre per aerosol

Aquests són els arguments pels quals els autors de l'estudi Deu raons científiques en suport de la transmissió aèria del SARS - CoV - 2, publicat a The Lancet, donen suport a la noció de transmissió d'aerosols del virus.

1. Els superproliferadors tenen un paper clau en la transmissió de la COVID-19

Els superdistribuïdors són persones que aconsegueixen infectar no una o dues o fins i tot deu persones, sinó centenars alhora. Segons alguns informes, aproximadament el 10% dels infectats són responsables del 80% de totes les infeccions.

Els científics criden l'atenció sobre el fet que tots els episodis d'infeccions massives no es van produir amb contactes propers, sinó en esdeveniments a gran escala, com ara concerts, partits de futbol, als restaurants. És a dir, on la superdistribuidora estava separada de les seves “víctimes” per desenes i fins i tot centenars de metres. Això només és possible si el virus no es va estendre amb gotes pesades, sinó que s'ha aerosolitzat.

2. Es van registrar casos de transmissió de COVID-19 "a través de les parets"

Per exemple, als hotels on els ciutadans que han arribat a un país estan en quarantena. Les persones sanes i les que estan malaltes de coronavirus viuen en habitacions diferents, no es posen en contacte ni es veuen: estan separades per parets. No obstant això, els casos d'infecció són Transmissió de Síndrome Respiratòria Aguda Sever Coronavirus 2 durant la quarantena fronterera i els viatges aeri, Nova Zelanda (Aotearoa), i només es poden explicar pel fet que les partícules virals més petites es transporten a través de sistemes de ventilació.

Els autors de l'estudi recorden que aproximadament de la mateixa manera, en excloure la transmissió per contacte directe, es va poder provar la ruta d'aerosol de transmissió del xarampió.

3. Els portadors asimptomàtics no tossixen ni esternuen, sinó que infecten els altres

Les persones que no presenten símptomes de COVID-19 són responsables, segons diverses fonts, del 30 al 59% de totes les infeccions. Com que aquestes persones infectades no solen tossir ni esternudar, és a dir, no emeten grans gotes a l'aire circumdant, la seva infecciositat només es pot explicar pel fet que el coronavirus es transmet per aerosol.

4. El coronavirus es propaga millor a l'interior que a l'exterior

Transmissió a l'aire lliure de SARS - CoV - 2 i altres virus respiratoris: una revisió sistemàtica té unes 18 vegades més probabilitats d'infectar-se mentre es troba a la mateixa habitació amb una persona infectada que per contacte amb una persona malalta al carrer. Si es ventila la mateixa habitació, els riscos es redueixen dràsticament. És hora d'abordar la transmissió aèria de la malaltia del coronavirus 2019 (COVID-19).

Segons els autors de l'estudi, això confirma la versió de la transmissió del virus per l'aire, més que per l'aire.

5. En els hospitals on s'exclou la transmissió de la infecció per via aèria, encara es registren casos d'infecció

L'equip de protecció personal utilitzat pels metges protegeix de manera fiable contra les partícules de saliva. És a dir, si el virus s'estenia per gotes en l'aire, els metges no emmalaltiran. Però es posen malalts.

Això només es pot explicar per l'efecte dels aerosols, contra els quals les mateixes màscares són impotents.

6. Es va detectar virus viable en mostres d'aire

Com a mínim per a alguns científics. Cal tenir en compte que els resultats d'aquests estudis són ambigus i el virus no s'ha pogut trobar en altres mostres.

Però els autors de l'estudi recorden que aïllar el virus de l'aire és generalment una tasca extremadament difícil. I, per exemple, el xarampió i la tuberculosi, la transmissió d'aerosols dels quals s'ha establert, encara no és possible detectar en mostres d'aire.

7. Coronavirus trobat en els sistemes de ventilació dels hospitals

Les partícules víriques no haurien pogut arribar-hi de cap altra manera que no fos l'aerosol.

8. Els animals dels experiments van aconseguir infectar per aerosol

Així, en un estudi, el SARS - CoV i el SARS - CoV - 2 es transmeten a través de l'aire entre fures a més d'un metre de distància, els científics van connectar dues cèl·lules mitjançant un sistema de ventilació complex. En una d'elles s'asseien fures sanes i a l'altra fures malaltes. Aquest sistema de canonades corbes assegurava que les gotes de líquid secretades pels animals infectats no arribessin a les sanes. No obstant això, després d'un temps, aquests últims també es van infectar.

9. No hi ha proves convincents que s'exclogui la via d'aerosol de transmissió de la infecció

Sí, les persones que es troben a la mateixa habitació amb una persona infectada no sempre s'infecten. Però, com suggereixen els investigadors, això es deu al fet que una combinació de diversos factors és necessària per a la infecció.

Per exemple, no n'hi ha prou amb estar al costat d'una persona malalta. Cal que encara excreti un nombre bastant gran de partícules virals.

10. L'evidència que la transmissió aèria és la via principal no és convincent

Els científics han suggerit que la infecció es transmet a través de gotes, després de descobrir que la majoria de vegades la infecció es produeix per contacte proper. Diuen que les partícules de saliva es troben disperses a prop, de manera que una persona infectada comparteix especialment fàcilment el virus amb els que hi són a prop.

Tanmateix, pot haver-hi una altra explicació. Per exemple, això: el coronavirus encara es propaga per aerosol, però un aerosol més lleuger, que vola una llarga distància, sovint es dissol en masses d'aire i es torna menys concentrat i infeccioso.

Es pot considerar pràcticament provada la via d'aerosol de transmissió del coronavirus?

No. Tot i que els arguments anteriors són de pes, encara no són prou convincents. Es necessiten més investigacions per dir amb confiança que la COVID-19 es transmet principalment per aerosol.

Tanmateix, l'OMS ja reclama amb confiança Preguntes i respostes: Com es transmet la COVID-19? que es pot produir la propagació del virus, fins i tot per aerosol. I subratlla la possibilitat d'infecció en sales mal ventilades, és a dir, mal ventilades.

Què hi té a veure l'emissió

De fet, aquesta és l'única manera de protegir-se dels virus transmesos per aerosols.

Repetim una vegada més: ni les màscares, ni les parets, ni el distanciament social us salvaran dels aerosols. Aquestes partícules tan minúscules poden penjar a l'aire durant hores i transportar-se desenes de metres amb el vent.

Si acceptem la versió que la via d'infecció amb aerosol és la clau, aleshores els mètodes tradicionals de protecció contra el coronavirus -màscares, distanciament social, desinfecció de superfícies- passen a un segon pla. I el primer és la ventilació del local: l'aire en moviment elimina els aerosols de manera eficient i ràpida.

Vol dir això que no es poden portar màscares i que no es poden rentar les mans?

No. Com ja hem dit, la hipòtesi que la via d'aerosol de transmissió del virus és la clau encara no té proves suficients. A més, aquesta versió no exclou que la COVID-19 es pugui transmetre per gotes en l'aire. Per tant, és probable que les màscares tinguin un paper en la protecció contra la infecció.

Hi ha un altre motiu per no abandonar les ja conegudes mesures de seguretat higiènica. Com mostra la pràctica, des de l'inici de la quarantena, el nombre de malalties transmeses per gotes en l'aire ha disminuït significativament. Per tant, aquest hivern la grip pràcticament ha desaparegut, i l'ús massiu de màscares i el distanciament social poden haver tingut un paper en això. Bé, és probable que l'hàbit de rentar-se les mans redueixi la freqüència de les infeccions tradicionals d'estiu per rotavirus i enterovirus: grip intestinal, malalties del virus Coxsackie i altres.

En general, s'ha de tenir en compte la informació sobre la possible via d'infecció dels aerosols. Complementar les mesures de prevenció del coronavirus existents amb ventilació, i no abandonar-les del tot.