Per què els pobres prenen males decisions

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

Tots els intents de lluitar contra la pobresa es basen en l'afirmació que una persona ha de sortir del pantà de manera independent. Però és possible? Però, què passa si la pobresa afecta la ment de les persones, canvia la seva capacitat de prendre decisions?

Història d'un casino

L'any 1997, un casino gestionat pel Cherokee es va obrir prop de Carolina del Nord. Malgrat que aquests establiments sempre causen por entre la població, el casino es va tornar rendible ràpidament: el 2004 va aportar 150 milions de dòlars i el 2010, 400 milions de dòlars en beneficis. Aquests diners van permetre als Cherokee construir un hospital, una escola i un parc de bombers. Al mateix temps, la part del lleó dels diners va anar directament a les butxaques de la població: més de 8.000 homes, dones i nens. Durant els anys de funcionament del casino, els ingressos d'una família mitjana han augmentat 12 vegades.

Al llarg dels anys, la professora Jane Costello ha estudiat el comportament dels nens Cherokee, observant reptes i èxits. Va resultar que aquells nens que van créixer en la pobresa eren molt més propensos a problemes de disciplina. Però, juntament amb l'augment de la renda mitjana familiar, també va millorar la situació de comportament.

El 40% dels nens van començar a comportar-se millor, el nivell de delinqüència juvenil va disminuir. Els menors tenen menys probabilitats de consumir alcohol i drogues, fumen menys.

Resulta que la pobresa forma la mentalitat i les habilitats de comportament fins i tot en la infància.

Per què els pobres fan coses estúpides?

Un món sense pobresa és una de les utopies més antigues. Però qualsevol que ho pensi seriosament segurament s'enfrontarà a aquestes preguntes:

• Per què els pobres tenen més probabilitats de cometre delictes?
• Per què són propensos a l'obesitat?
• Per què consumeixen més alcohol i drogues?
• Per què es prenen tantes decisions estúpides?

Sembla una mica groller, però mirem les estadístiques. Les persones pobres tenen més probabilitats de demanar prestat i estalviar menys, fumar més, fer menys exercici, beure més alcohol i menjar més menjar ferralla. Anunciar formació gratuïta en gestió financera i els pobres seran els últims a apuntar-se. El currículum de les persones pobres està lluny de ser ideal, i sovint arriben a les entrevistes sense preparar i d'una forma inadequada.

Margaret Thatcher va dir una vegada que la pobresa és un defecte de personalitat. Pocs polítics han arribat tan lluny en els seus judicis, però aquesta idea no és única. El món està dominat per la creença que la pobresa és quelcom que una persona ha de superar.

Per descomptat, l'estat pot empènyer el captaire en la direcció correcta mitjançant sistemes de pagament, multes i formació. Però té sentit?

Però té sentit?

I si els pobres no poden ajudar-se en absolut, i les bones intencions de l'estat només empitjoren la situació?

Les preguntes no són fàcils, però no només ens fem nosaltres. Per exemple, Eldar Shafir, psicòleg de la Universitat de Princeton, està desenvolupant una teoria revolucionària de la pobresa. El seu objectiu principal és crear una nova àrea de coneixement: la ciència de l'escassetat.

Espera, ja n'hi ha un. L'economia es diu.

Eldar Shafir escolta aquests retrets tot el temps. Però el seu interès se centra en la psicologia de l'escassetat, un àmbit en el qual sorprenentment s'ha fet poca recerca.

Per als economistes, tot està connectat d'alguna manera amb el concepte d'escassetat. Després de tot, fins i tot els que gasten més no poden comprar el que volen. La percepció de l'escassetat importa molt. Afecta el nostre caràcter. Les persones comencen a comportar-se de manera diferent quan senten un dèficit d'aquest o aquell bé.

No importa de quina mena de bé estem parlant. Temps, diners, amistat o menjar: la manca d'aquests beneficis porta a la formació d'una mentalitat especial i "escassa". Les persones amb escassetat constant són bones per resoldre problemes a curt termini. Els pobres són increïblement capaços d'arribar a fins de mes, però només durant un curt període de temps. Eldar Shafir anomena aquest fenomen una disminució de l'ample de banda de la ment.

No hi ha treva de la pobresa

Malgrat l'avantatge descrit, la mentalitat escassa té un gran desavantatge. L'escassetat centra automàticament la vostra atenció en allò que importa en un futur proper, com ara els pagaments urgents de factures. I totes les perspectives a llarg termini romanen fora de la vista. Eldar Shafir explica:

L'escassetat consumeix caràcter. Es perd la capacitat de centrar-se en altres coses que són molt importants per a vostè.

L'investigador ho compara amb un nou ordinador que processa deu consultes complexes alhora. Funcionarà cada cop més lent, cometrà més errors i s'estavellarà amb més freqüència. No perquè l'ordinador sigui dolent. El cas és que fa massa tasques alhora. Els pobres tenen els mateixos problemes. No prenen males decisions perquè són estúpids. Però perquè es troben en un context on qualsevol prendria una mala decisió.

Preguntes com "Què menjarem avui?" i "Com sobreviure fins al final de la setmana?" requereixen atenció i esforç enorme. La persona pobre perd constantment la concentració i es distreu fàcilment. Això continua dia rere dia. No és d'estranyar que tard o d'hora aquestes persones comencin a fer estúpides.

Hi ha una gran diferència entre els que estan constantment ocupats i els que constantment no tenen diners: no pots descansar de la pobresa.

La pobresa no és un problema de caràcter. Aquests són problemes d'efectiu.

És possible dir exactament com d'estúpid es torna una persona de la pobresa?

Eldar Shafir diu que la pobresa requereix 13-14 punts de coeficient intel·lectual. Aquest efecte es pot comparar amb els efectes de la privació crònica del son o l'alcoholisme. Sorprenentment, aquestes dades no es van poder obtenir durant 30 anys. Shafir admet:

Els economistes fa molts anys que estudien el fenomen de l'escassetat. Els psicòlegs han estat estudiant les limitacions cognitives durant el mateix temps. Només posem dos i dos junts.

Eldar Shafir creu que la mitigació de la pobresa té avantatges que ningú no s'havia adonat abans. L'investigador proposa no només calcular el PIB, sinó també mesurar l'ample de banda de la ment. Com més petit és, més estem limitats per la pobresa. Com més gran sigui, més productius són els treballadors, més alta és la natalitat, millor salut… Shafir diu: la lluita contra la pobresa portarà a la prosperitat de l'estat.

Pel que fa a les recomanacions específiques, l'investigador proposa abordar les conseqüències de la pobresa per etapes.

El que una persona pot fer per si mateixa i ara mateix

El primer que ha de fer una persona que pateix una manca de diners és deixar de tenir pànic i desfer-se de l'estrès constant. En intentar resoldre els problemes que sorgeixen cada dia, t'estàs privant de l'oportunitat de planificar, somiar i relaxar-te.

Els problemes encara sorgiran. La canonada comença a filtrar. El cotxe es trencarà. El policia posarà una multa.

Com pots ajudar-te a relaxar-te? Planifica les teves vacances amb antelació. Encara que no tinguis absolutament temps. Segons Shafir, 30 minuts seran suficients per "conèixer-te". Per descomptat, no serà fàcil. Però aquest pas és necessari.

Què més pots fer? Tornem a la història del casino. Randall Akee, un economista amb seu a Los Angeles, va calcular que distribuir uniformement els ingressos dels casinos entre la població va ajudar finalment a reduir els costos globals. En eliminar la pobresa, la societat realment va generar més diners. Això s'ha produït gràcies al descens de la delinqüència i a l'augment dels nivells educatius, així com a la tasca dels serveis de seguretat i salut.

La idea que lluitar contra la pobresa és més barata que la pobresa mateixa i les seves conseqüències no és nova. Un pensament similar va ser expressat per l'assagista britànic Samuel Johnson el 1782. Ell va escriure:

La pobresa és un gran enemic de la felicitat humana. Destrueix la llibertat, fent que alguns objectius siguin inassolibles i d'altres increïblement distants.

A diferència dels seus contemporanis, Johnson va entendre que la pobresa no és un defecte de caràcter.

La pobresa és la manca de diners.