Vaquers sense por, indis sanguinaris i il·legalitat: 7 mites sobre el salvatge oest

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

Ai, en els westerns i les novel·les d'aventures, gairebé tot no és cert.

Llançada el 1804, una expedició dirigida pels oficials de l'exèrcit nord-americà Meriwether Lewis i William Clarke va començar l'exploració de les grans extensions d'Amèrica del Nord a l'oest del riu Mississipí. En aquests territoris, milers de colons van poder establir més tard 22 estats americans dels 50.

Al llarg del segle XIX i fins als anys 20 del segle XX, aquestes terres es van anar desenvolupant: els indis van ser expulsats, es van desenvolupar jaciments i els bisons van ser exterminats massivament. Aquest període s'anomena l'era del salvatge oest. Tanmateix, de vegades es limita a només 25 anys: des de 1865 (això és el final de la Guerra Civil Americana) fins a 1890.

Hi ha molts mites al voltant del salvatge oest que encara floreixen en llibres de ficció, pel·lícules i en la consciència de masses. Els mateixos americans van tenir un paper important en la seva popularització, publicant novel·les sobre vaquers i indis i filmant westerns.

El life hacker ha resolt set idees errònies populars sobre aquesta època.

1. Els vaquers són nois nobles que poden resoldre qualsevol problema

La majoria dels vaquers semblen ser una cosa com la de la foto de dalt: un home amb texans i un barret d'ala ampla, armat amb un Colt i un Winchester, muntant a cavall. En els westerns i les novel·les d'aventures, els vaquers ajuden els xèrifs a posar ordre i a posar bandits al seu lloc, exposar advocats corruptes, disparar directament, beure whisky i salvar noies boniques dels indis. Gairebé tot això és ficció.

Comencem per com i per què van aparèixer els vaquers. El fet és que les condicions climàtiques del salvatge oest afavorien la cria de vaques: podien pasturar en planes infinites durant tot l'any. Això es va fer especialment cert després de l'entrada de Texas als Estats Units. Aquí, els colonialistes espanyols van deixar un enorme ramat de vaques salvatges, i la seva captura es va convertir en un negoci rendible: per exemple, el bestiar a Texas costava 10 vegades més barat que als estats de l'est.

Així doncs, els vaquers treballaven per als comerciants de bestiar i carn: capturaven animals salvatges, els portaven en ramats, els conduïen per alimentar-se i després per sacrificar o vendre.

En general, aquests són només pastors, ja que la paraula anglesa mateixa parla: cow - "cow", boy - "boy" o "guy".

De vegades, els vaquers havien de recórrer més de 1.000 quilòmetres amb el ramat per arribar al poble o estació de tren més propera a la zona de pastura. Aquestes migracions es feien dues vegades a l'any: a la primavera i a la tardor, i requerien un treball dur.

Hi havia uns 250 caps de bestiar per a un pastor. Calia vigilar els animals dia i nit, conduir-los, arriscar-se a morir sota les peülles del ramat espantat per algun so agut. Els vaquers també havien de poder examinar i tractar les vaques, i també sacrificar-les si calia.

La jornada laboral podria durar fins a 14 hores. La pols, una dieta modesta i altres desavantatges de la vida a l'aire lliure van soscavar la salut. Pocs podrien aguantar aquest règim durant més de 7 anys. A més, per un treball tan perillós i dur lluny de la civilització i d'altres persones, els vaquers rebien menys que treballadors qualificats.

La majoria dels joves es van convertir en vaquers (de mitjana entre 23 i 24 anys, i de vegades fins i tot adolescents), solters i de famílies pobres. Molts eren negres, hispans, indis. Entre els pastors també hi havia dones, encara que no sovint.

Els vaquers realment portaven armes amb ells, per protegir-los dels animals salvatges, els indis i els lladres. Sovint el donava el propietari del ramat, ja que era car i no tots els pastors s'ho podien permetre. El mateix passa amb els cavalls.

Estava prohibit beure alcohol i jugar durant els ferris; els propietaris del ramat podien multar els seus vaquers per això. A més, segons les lleis federals dels EUA, les begudes alcohòliques no es podien transportar a través de terres índies.

Però després del viatge, el vaquer va poder descansar i divertir-se. El centre del comerç ramader i la ciutat més "vaquer" era Dodge City, on hi havia molts salons, bordells i casinos. En ells, els vaquers van deixar els seus diners guanyats després de diversos mesos de treball a la praderia. Al mateix temps, la beguda preferida no era en absolut el whisky, sinó la cervesa, com més barata i comú.

L'aïllament a llarg termini de la civilització i l'alcohol, juntament amb les visites a casinos i bordells, no van contribuir a la reputació positiva dels vaquers que tornaven del seu "rellotge". A la premsa d'aquells anys, van guanyar fama com a lladres borratxos, vagabunds i ociosos, o fins i tot bandolers armats.

Res d'això no recorda gaire els herois romanticitzats dels westerns.

2. El caos regnava arreu, i els xèrifs eren l'únic reducte de la llei

A les pel·lícules, les novel·les d'aventures i els videojocs sobre el salvatge oest, veiem una il·legalitat total, tots els taulers d'anuncis estan enganxats amb fulletons per als caçadors de recompenses i els bandits i els vaquers organitzen constantment combats de foc. Però totes aquestes imatges artístiques estan infinitament lluny de la realitat.

Tot i que el poder oficial a les ciutats i assentaments del salvatge oest es va establir lentament, la seva absència va ser compensada de manera bastant eficaç amb oficines privades creades per iniciativa dels mateixos residents. Per exemple, hi havia el Comitè de Vigilància de San Francisco, que va tenir força èxit en la lluita contra el crim a Califòrnia a la dècada de 1850. La mateixa organització es trobava a Texas, on, com en qualsevol estat fronterer, els delinqüents se sentien més a gust gràcies a la possibilitat d'amagar-se a Mèxic.

El xèrif de la ciutat normalment no actuava sol: podia ser assistit per mariscals, guardabosques i policies muntats. Els advocats tampoc van haver de disparar constantment. Principalment s'ocupaven dels borratxos, desarmaven els que violaven la normativa sobre el port d'armes, detenen visitants violents a cases de joc i prostíbuls. De manera voluntària, els ciutadans comuns també van ajudar els advocats. Fins i tot llavors, molts nord-americans tenien armes, fins i tot per protegir-se.

Però també és impossible dir que els habitants del salvatge oest van disparar des dels seus revòlvers i carabines a dreta i esquerra. Per exemple, a la "ciutat dels vaquers" Dodge City, el port d'armes es va prohibir ràpidament i la pràctica es va estendre.

Així que la idea d'un tirador caminant lliurement per la ciutat amb dos revòlvers al maluc és només una imatge preciosa.

Per tant, no es pot argumentar en absolut que les ciutats mineres i ramaderes, com els bolets que apareixen a l'oest americà, fossin focus d'anarquia i violència. Gràcies a l'estreta col·laboració entre serveis públics i privats, convenis col·lectius celebrats entre ciutadans, la taxa de criminalitat no era tan elevada.

Hauríeu de ser especialment escèptic sobre les escenes de les pel·lícules en què els bandolers entren desafiament a la ciutat. Les persones amb un passat o un present fosc intentaven allunyar-se dels grans assentaments i vivien predominantment en zones rurals i zones frontereres.

Per descomptat, hi havia bandes de bestiar i robatoris i caça-recompenses (caça-recompenses) per capturar-los. Però l'escala del crim va tornar a ser molt modesta. Així, des de 1859 fins a 1900 en 15 estats del "Antic Vell Oest - terres a l'oest del riu Mississipí - Aprox. l'autor. West "només hi va haver vuit robatoris a bancs. Per comparar: a l'actual Dayton, Ohio, una ciutat amb una població de 140 mil persones, hi ha més incidents d'aquest tipus en un any.

Els edificis bancaris es van dissenyar utilitzant les tecnologies més modernes i normalment estaven situats al costat de l'oficina del xèrif. Els trens i les diligències amb càrrega valuosa també estaven força ben vigilats. Molt sovint, els viatgers solitaris, els genets i els aurigas es convertien en l'objectiu dels bandits.

Els càstigs pels crims eren greus: sovint els bandits pagaven amb la vida les seves atrocitats. Els ciutadans enfurismats podien ser penjats o afusellats al mateix lloc sense judici ni investigació, fins i tot per robar cavalls.

Els duels d'honor també van comptar amb Wild Bill Hickok lluitant pel primer enfrontament occidental. Ubicació de History.com. Però poques vegades passaven i no semblaven tan romàntics com a les pel·lícules. Els participants estaven amagats en refugis, i pel fum de la pólvora ningú no entenia realment cap on estaven disparant. El més important en aquest negoci era la capacitat de disparar primer i després acabar amb l'oponent. Durant un dels duels més famosos, Wild Bill Hickok lluita pel primer enfrontament occidental. History.com, un duel entre Wild Bill Hickok i Davis Tutt, tots dos van aconseguir obrir foc, però Tutt va fallar.

Molt sovint, els gàngsters eren assassinats en emboscades, no en baralles. Per exemple, el bandoler Jesse James i el mateix Hickok van rebre un tret a l'esquena.

3. Tothom portava barrets Stetson

El "vaquer" Stetson es va associar amb el salvatge oest només amb la creixent popularitat de les estrelles de cinema. Les imatges estereotipades han aparegut en gran part pel fet que els vaquers es disfressaven per a la fotografia com mai es veien durant les hores de treball: camises, barrets enormes, botes amb estelades i revòlvers espectaculars.

De fet, al salvatge oest es feien servir una gran varietat de barrets. Per exemple, el llegendari criminal Billy the Kid amb el seu estrany tocat:

I aquí teniu un dels shooters més famosos Wild Bill Hickok, la llegenda d'Occident:

I així era el famós advocat, caçador de bisons i jugador d'atzar William Bat Masterson:

En general, els barrets de bomber eren molt més populars aleshores. Fins i tot se'ls va anomenar "qui va conquerir Occident".

Si algú portava barrets grans i d'ala ampla, normalment escollia barrets senzills sense plecs. Per primera vegada van començar a produir el mateix John Stetson, i van ser anomenats "Master of the Plains" (Boss of Plains).

4. Els millors tiradors disparaven amb les dues mans

Els tiradors de la cultura popular no només saben com agafar ràpidament el seu Colt i colpejar-ne una mosca a l'ull, sinó que també manegen perfectament dues pistoles alhora.

De nou, això és només una bonica fantasia. Molts portaven realment més d'un canó amb ells, però això no es devia a la capacitat de disparar amb les dues mans, sinó a la llarga recàrrega dels revòlvers. Després d'haver disparat tots els cartutxos des d'una arma, es podria simplement agafar una altra i continuar el procés. Així, els gàngsters Jesse James i William Bloody Bill Anderson podrien agafar fins a sis pistoles.

Al mateix temps, pesats, incòmodes, amb una gamma baixa de bales, els revòlvers no es poden anomenar les armes més populars del salvatge oest. Els tiradors d'aquella època no menys respectaven escopetes, carabines i escopetes, per exemple, el mateix Winchester.

5. Els indis atacaven constantment els colons americans

Gairebé cap Occident està complet sense un atac indi a un poble o una columna de colons. Però de fet, la situació contrària passava molt més sovint.

No tots els indis es van embarcar en el camí de la guerra amb els europeus. Moltes tribus van evitar enfrontaments, i algunes fins i tot van lluitar al costat dels Estats Units: contra els exèrcits de les potències colonials o fins i tot contra altres tribus. Les terres dels indígenes d'Amèrica es van comprar primer i el govern dels Estats va signar tractats amb els líders.

Però durant i després de la Guerra Civil, aquestes relacions relativament pacífiques van quedar en res. El 1871, el govern dels EUA es va negar a ratificar encara més els tractats amb les tribus i va procedir al desenvolupament agressiu de les Grans Planes.

Va seguir la veritable destrucció dels indis. Van ser conduïts a reserves amb condicions inadequades per a la vida i simplement van ser exterminats.

Un dels episodis més primerencs i reveladors és la massacre de Sand Creek el 29 de novembre de 1864. Els indis Cheyenne i Arapaho vivien en una reserva en un poble prop de Sand Creek a Colorado. El govern va signar un acord amb ells i els va assegurar que aquí no els tocaria. Els aborígens fins i tot van penjar una bandera dels EUA sobre el poble.

No obstant això, un grup de soldats nord-americans sota el comandament de John Chivington va atacar l'assentament. L'atac va ser inesperat i violent. La majoria d'homes indis d'aquella època caçaven bisons, de manera que els soldats exterminaven els ancians, dones i nens. Van acabar amb els ferits i van recollir cuir cabellut i parts del cos com a trofeus. Chivington, que no va coordinar les seves accions amb el comandament, va sortir amb l'acomiadament de l'exèrcit.

S'han produït incidents similars relacionats amb assassinat i violació a Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America. Llibres metropolitans. 2019 i més enllà, provocant la corresponent reacció dels indis.

En desplaçar-se cap a l'oest, les forces nord-americanes van crear forts per protegir els seus assentaments i comunicacions, sovint utilitzant tàctiques de terra cremada. Entre altres coses, això es va fer amb l'ajuda de l'extermini massiu de bisons, que els indis caçaven no només per menjar, sinó també per crear roba i molts altres articles per a la llar a partir de pells i ossos.

El pati de pell de Rath & Wright mostra 40.000 pells de bisons. Any 1878. Dodge City, Kansas. Foto: U. S. National Archives and Records Administration / Wikimedia Commons

Una muntanya de cranis de búfals. 1892 Foto: Burton Historical Collection, Detroit Public Library / Wikimedia Commons

Segons els estadístics nord-americans, el 1894 hi havia més de 40 guerres només oficials amb els indis. Van matar almenys uns 30 mil representants de la població indígena del continent, i la font diu que aquest nombre pot ser només la meitat de les víctimes.

No obstant això, no era tan perillós passar per les terres dels indis. Segons els diaris de 66 colons que van viatjar pel que ara és Nebraska i Wyoming el 1834-1860, es van produir enfrontaments, però no sovint Munkres R. L. The Plains Indian Threat on the Oregon Trail abans de 1860. Annals of Wyoming. Només nou de cada 66 testimonis oculars informen d'atacs nadius americans, i quatre més n'han sentit parlar de tercers. Les escaramusses en si no s'assemblaven realment a una matança ferotge: principalment els indis reclamaven una tarifa o robaven cavalls i bestiar als colons. Quan el menjar escassejava, podien caçar vaques i atacar vaquers.

A la nit, els colons sí que van posar les furgonetes en cercle. Però ho van fer no per protegir-se dels indis, sinó perquè el bestiar no s'escampés i perquè no els robessin.

En total, segons els casos documentats, 362 persones van morir per atacs d'indis, per exemple, al camí d'Oregon, al llarg del qual de 10 a 30 mil colons nord-americans van anar a l'oest. Més de 400 aborígens van ser assassinats pels blancs com a represàlia.

Així, és difícil dir que els indis van lluitar amb els colons. Amb l'exèrcit, sí, però en molts sentits va ser degut a la política del govern dels Estats Units.

Però també és impossible anomenar guerrers nobles als aborígens americans. En conflictes entre ells, van matar pobles sencers, i els mateixos estadístics nord-americans el 1894 van informar que uns 19 mil blancs van morir a les guerres amb els indis. Entre ells hi havia dones i nens.

Poc conegut és el fet que els indis nord-americans també eren propietaris d'esclaus, i no només els membres de tribus hostils, sinó també els negres es van convertir en esclaus.

6. Els indis sempre han escalfat els seus enemics

El scalping era un antic ritual màgic dels nadius americans. Es considerava Stingle M. indis sense tomahawks. M. 1984 que el cuir cabellut és una prova d'una gesta, una manera de treure la força d'un enemic assassinat. Però aquest costum no estava tan estès i no estava present a totes les tribus. Per exemple, els residents del nord-oest d'Amèrica del Nord i la costa del Pacífic no estaven involucrats en el scalping.

Molt sovint eren només els colonialistes blancs els que ho practicaven. Al Vell Món, el scalping era Stingle M. Indis sense tomahawks. M. 1984 es coneix molt abans del descobriment del Nou i es va utilitzar activament durant la colonització d'Amèrica. Així, les autoritats d'alguns estats han anunciat repetidament Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America. Llibres metropolitans. Premi Indian Scalp 2019. Els diners es pagaven tant als caçadors de recompenses, entre els quals hi havia moltes personalitats fosques, com als indis que estaven en guerra entre ells.

7. Les dones o bé s'asseien a casa, o bé esperaven la salvació de la captivitat dels indis

Als westerns, les heroïnes de la trama solen aparèixer només en un segon pla, actuant només com a guardians de la llar i víctimes de bandits i indis. Per descomptat, l'activitat de la majoria de les dones en aquells temps es limitava realment a les tasques domèstiques, però hi havia excepcions.

Per exemple, com s'ha esmentat anteriorment, algunes noies es dedicaven al comerç de vaquers: conduir bestiar. "Cowgirl" sabia disparar tan bé com els homes i es va quedar a la cadira. Algunes de les dones també eren excel·lents caçadores. Així, un dels participants al Buffalo Beale Show, creat per l'empresari i showman William Cody, va ser la franctiradora Annie Oakley.

Avui, Texas fins i tot té el Cowgirl Hall of Fame & Museum, el Museu Nacional i el Cowgirl Hall of Fame.

A més, als estats occidentals, les dones van ser les primeres als Estats Units a rebre els mateixos drets que els homes: a votar, salaris justos i un procediment de divorci simplificat. Per exemple, a Wyoming, aquestes lleis eren que Wyoming concedeix a les dones el dret de vot. History.com es va adoptar el 1869.

La història del salvatge oest mostra que fins i tot esdeveniments relativament recents poden convertir-se en una col·lecció d'estereotips i llegendes. Simplificant la realitat, exagerant l'escala dels esdeveniments i pintant imatges d'herois i vilans, la cultura popular va crear el mite que s'anomena Salvatge Oest. Veure westerns i llegir sobre vaquers valents i indis nobles segueix sent interessant, però ara ja saps com va ser realment.