Com planeja SpaceX colonitzar Mart

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

L'empresa nord-americana SpaceX, desenvolupadora de tecnologies espacials úniques, es prepara per enviar turistes a un viatge a la Lluna i colonitzar Mart. Lifehacker explica per què és probable que aquests projectes es facin realitat.

Què és SpaceX?

Space Exploration Technologies Corporation és una empresa americana privada creada per a l'exploració espacial. SpaceX fabrica i llança coets espacials Falcon.

En col·laboració amb la NASA, la companyia ha desenvolupat el mòdul espacial Dragon, la primera nau espacial privada utilitzada per lliurar càrrega a l'ISS.

És un projecte d'algun multimilionari avançat?

Sí, SpaceX va ser fundada l'any 2002 pel famós empresari, enginyer, inventor, inversor i multimilionari Elon Musk. Personalitat llegendària: Musk és un dels fundadors del sistema de pagament PayPal, el principal desenvolupador i CEO de Tesla Inc.

Entre els seus projectes prometedors es troben el tren al buit Hyperloop, que viatjarà a una velocitat de més de 1200 quilòmetres per hora, i el desenvolupament de tecnologia per combinar el cervell humà amb un ordinador.

Va ser Musk qui es va convertir en el prototip de l'inventor i multimilionari Tony Stark, el famós Iron Man de l'univers cinematogràfic Marvel. El mateix Elon va aparèixer a la pantalla en diverses pel·lícules. A Iron Man 2, va interpretar al company de Stark.

En què és diferent SpaceX d'altres fabricants de coets?

Els fundadors de la companyia s'han marcat un objectiu ambiciós: abaratir els vols espacials i obrir el camí a la colonització de Mart. SpaceX és petit per als estàndards d'altres desenvolupadors espacials, l'equip: poc més de cinc mil persones.

L'empresa ho fa tot per si mateixa: dissenya, munta, prova, produeix els components necessaris per als míssils, inclosos els motors.

A més, els vehicles de llançament Falcon 1 i Falcon 9 i el vaixell Dragon es van concebre originalment com a reutilitzables. Dragon és avui l'únic vaixell de càrrega actiu que pot retornar càrrega des de l'espai.

Què ha llançat ja SpaceX?

La història de l'exploració espacial és la següent:

Cinc llançaments de Falcon 1 (tres fallen, dos encertats).

32 llançaments de Falcon 9 (30 amb èxit). En 12 d'ells, el coet va sortir a l'espai amb el vaixell de càrrega Dragon (un llançament sense èxit). Falcon també va lliurar satèl·lits per a diversos propòsits a l'òrbita terrestre.

I, tanmateix, què compta com el major assoliment de SpaceX?

El 2015, per primera vegada a la història, la primera etapa d'un vehicle de llançament Falcon 9 va aterrar a la Terra, després d'haver posat la càrrega útil en òrbita terrestre baixa.

Sis mesos després d'aterrar a terra, l'etapa que va completar la tasca va poder aterrar en una plataforma marítima.

I a finals de març de 2017, SpaceX va llançar amb èxit el coet Falcon 9 amb la primera etapa, que havia estat a l'espai un any abans. Aleshores, el coet va posar en òrbita un satèl·lit de telecomunicacions. Després d'això, la primera etapa va tornar a la Terra i es va asseure en una plataforma flotant.

Elon Musk no va contenir les seves emocions després de la finalització d'aquesta missió: "Aquesta és una revolució que canviarà la idea mateixa dels viatges espacials. Ens va costar 15 anys arribar a aquest punt. Aquest és un gran dia per a SpaceX i l'exploració espacial en general".

Què significa això a la pràctica?

Els desenvolupadors han assolit el seu objectiu: el cost del Falcon 9 és d'aproximadament 60 milions de dòlars. Al voltant del 80% d'aquesta quantitat recau en la primera etapa. El fet que sigui reutilitzable reduirà significativament els costos associats a la producció i llançament de vehicles de llançament. Això vol dir que reduirà el cost del procés de conquesta de l'espai en conjunt.

Musk ja ha afirmat que en el futur es llançaran coets reutilitzables fins a 20 vegades i el cost dels vols serà encara més baix. A finals del 2017, SpaceX vol fer 27 llançaments de Falcon, inclosos els usats.

A més, el pla és garantir que el Falcon 9 es pugui tornar a llançar a l'espai només 24 hores després de tornar. En essència, això farà que els coets semblin avions.

Què esperar de SpaceX en un futur proper?

A finals de 2017, la companyia vol llançar el primer Falcon Heavy, un vehicle de llançament de gran resistència. Podrà lliurar fins a 55 tones de càrrega a òrbita baixa (l'última versió de Falcon 9 té una càrrega útil màxima a la meitat).

És Falcon Heavy que volen utilitzar per lliurar càrrega a Mart: el coet podrà transportar unes 13 tones al Planeta Roig.

SpaceX desenvolupa vaixells amb tripulació?

El 2011, SpaceX va entrar al programa tripulat de la NASA. La companyia va rebre finançament per desenvolupar la nau espacial tripulada Dragon V2. Podrà portar quatre astronautes.

El novembre de 2017, SpaceX planeja enviar la nau espacial en el seu primer vol de prova a l'ISS sense tripulació.

I el maig del 2018, Dragon V2 passarà a l'òrbita terrestre amb astronautes. El vaixell haurà d'atracar a l'estació, i dues setmanes més tard tornar a casa, aterrant amb paracaigudes.

Què passa amb viatjar a la lluna?

A finals de 2018, SpaceX enviarà la nau espacial Dragon V2 a l'espai amb dos turistes a bord. Volaran al voltant de la Lluna i tornaran a la Terra. Aquells que desitgen fer un viatge espacial únic s'han trobat, ja han fet un pagament per avançat del recorregut més insòlit.

El viatge durarà una setmana. El llançament del coet portador Falcon Heavy, que enviarà un vaixell a la Lluna, està programat des del lloc de Cap Cañaveral, des d'on es van enviar les missions lunars del programa Apol·lo.

Quan esperar vols a Mart?

La companyia té previst llançar el reforç Falcon Heavy i la nau espacial Dragon V2 modificada, que haurà d'aterrar a Mart (la missió Red Dragon), el 2020.

La càpsula Red Dragon haurà de recollir tota la informació sobre el planeta, avaluar possibles perills i recursos naturals, provar l'aterratge d'equips pesats a la superfície marciana. Les mostres seran enviades de nou a la Terra.

I per al 2026, SpaceX té la intenció de lliurar la primera persona a Mart. Elon Musk sempre ha dit que va fundar l'empresa per "ajudar a fer de la humanitat una espècie multiplanetària".

La companyia ja està desenvolupant una nau espacial per als primers colons de Mart: el sistema de transport interplanetari.