Les 10 preguntes principals sobre el futur que preocupa a la humanitat

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

El futur de la humanitat és un tema que preocupa a la majoria de persones arreu del món. Al cap i a la fi, això és el que haurem de viure nosaltres i els nostres fills en les properes dècades. Científics contemporanis destacats responen a les principals preguntes sobre el que ens espera.

1. Podrà la humanitat trobar una nova llar fora de la Terra?

Martin Rees, cosmòleg i astrofísic anglès

Estic segur que no hi ha res de bo en esforçar-se per abandonar la Terra. Seria molt més útil si ens centrem a resoldre els problemes del món aquí al nostre planeta. No obstant això, ja hi ha requisits previs per al fet que al segle vinent hi haurà grups d'aventurers que intentaran poblar Mart i altres parts del sistema solar mitjançant inversió privada. Així comença l'era posthumana.

2. Quan i on podem trobar vida extraterrestre?

Carol Cleland Professora de filosofia i co-investigadora al Centre d'Astrobiologia de la Universitat de Colorado a Boulder

Si encara hi ha vida microbiana a Mart, probablement la trobarem en els propers 20 anys. Però això amb la condició que en la forma sigui força semblant a la terrenal. Si la vida alienígena és molt diferent de la que estem acostumats a tractar, trobar-la, és clar, serà molt més difícil. A més, és probable que la vida que queda al Planeta Vermell es trobi en llocs difícils d'arribar als nostres robots. La lluna de Saturn, Tità, és sens dubte la ubicació més prometedora del sistema solar. Aquesta lluna és rica en molècules orgàniques, però no té aigua líquida i és coneguda per temperatures extremadament baixes. Si hi ha vida, serà molt diferent de la terrenal.

3. Podran algun dia els científics substituir tots els teixits del nostre cos per altres d'artificials?

Robert Langer Professor de l'Institut David Koch del MIT

L'any 1995, el meu company i jo ja vam escriure un article sobre un avenç en la creació de teixits artificials, òrgans i fins i tot aparells electrònics que podrien permetre a les persones cegues guanyar la vista. De moment, tot això ja s'ha implementat en forma de productes reals. Per tant, és molt possible que en els propers segles puguem aprendre a substituir qualsevol teixit del cos humà amb un patró idèntic o similar. En aquests moments, la major dificultat per a nosaltres és la creació i regeneració de teixit cerebral, que no estan tan ben estudiats.

4. Hi ha possibilitats que la humanitat sobrevisqui els propers 500 anys?

Carlton Caves Professor distingit de Física i Astronomia a la Universitat de Nou Mèxic

Estic segur que les possibilitats de supervivència de l'Homo sapiens són força altes. Fins i tot les amenaces més ambicioses -una catàstrofe ecològica o una guerra nuclear- no seran prou catastròfiques per destruir la humanitat completament.

5. Entendre el cervell humà canviarà el dret penal?

Patricia Churchland Professora de Filosofia i Neurociència a la Universitat de Califòrnia, San Diego

Molts estarien d'acord que el nostre cervell és un aparell causal que s'adapta en funció d'esdeveniments anteriors. Fins i tot si poguéssim esbrinar els requisits previs per als violadors en sèrie, simplement se'ls prohibiria moure's lliurement, ja que són propensos a cometre delictes. Si, per exemple, decidim que un tal capellà de Boston que va intentar seduir 130 nens "no té la culpa de tenir un cervell així, perquè pugui ser lliure", el resultat, és clar, seria un linxament. Aquesta "justícia" tosca no es pot trobar en la justícia penal.

6. Entendrem mai la naturalesa de la consciència?

Christoph Koch President i CSO de l'Institut Allen per a l'Estudi del Cervell

Molts místics, filòsofs i parlants justos lluiten per parlar de la impossibilitat de comprendre la veritable naturalesa de la consciència. Proposo tractar aquestes declaracions derrotistes com a injustificades. Hi ha moltes raons per creure que molt aviat la humanitat arribarà a una comprensió quantitativa, naturalitzada i predictiva de la consciència i el seu lloc al món.

7. El sexe es fa vell?

Henry Greeley Director del Centre de Dret i Biociències de la Universitat de Stanford

El sexe no envelleix. Però és probable que les persones tinguin menys probabilitats de tenir relacions sexuals amb el propòsit de concebre. En els propers 20-40 anys, els científics aprendran a dur a terme fàcilment diagnòstics genètics preimplantacions d'embrions o modificacions lleugeres del genoma. Per tant, la capacitat de preeditar embrions pot suplantar la forma tradicional de concebre.

8. Podrà la humanitat viure al planeta sense destruir-lo?

Pamela Ronald Professora emèrita del Centre del Genoma i del Departament de Patologia Vegetal a la Universitat de Califòrnia, Davis

És clar. I és bastant senzill si feu el següent: reduir el consum de carn, els residus de cereals i els residus domèstics. Aprofiteu la tecnologia de gra avançada i eduqueu els consumidors sobre els reptes als quals s'enfronten els agricultors de molts països. Augmentar el finançament per al sector agrícola i centrar-se en la promoció dels aspectes socioeconòmics i ambientals de l'agricultura.

9. Entendrem què és la matèria fosca?

Lisa Randall, física teòrica i cosmòloga de la Universitat de Harvard

La resposta a aquesta pregunta, curiosament, depèn de quina sigui la matèria fosca. Algunes de les seves formes es poden calcular a causa dels contactes més petits amb una substància ordinària, i la resta del temps seran esquives. Altres es poden detectar pel seu efecte en estructures enormes com les galàxies. Podrem esbrinar nous detalls només en el procés d'observacions i experiments. Però el resultat és difícil de predir.

10. Es trobarà una cura per a la malaltia d'Alzheimer?

Reisa Sperling Professora de Neurologia a la Harvard School of Medicine

Potser no és una cura en si mateixa, però de debò espero que en la propera dècada trobarem un remei digne que pugui modificar la malaltia d'Alzheimer. Ara s'estan destinant enormes recursos a la possibilitat de prevenir la malaltia abans que apareguin els primers símptomes. Al cap i a la fi, si és possible retardar la demència durant 5-10 anys, moltes persones grans podran acabar amb la seva vida ballant ballet, i no en una residència d'avis.