Tot el que necessites saber sobre el nou descobriment de la NASA

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:50

Els científics del centre d'investigació van informar de la presència d'aigua líquida a Mart. La notícia podria marcar un punt d'inflexió en l'exploració espacial i la recerca de planetes habitables.

El 24 de setembre van aparèixer rumors a Internet que el dilluns 28 de setembre la NASA anunciaria un descobriment d'alt perfil relacionat amb el Planeta Roig. Es van confirmar els rumors i, juntament amb l'enregistrament de la roda de premsa de la NASA, Nature Geosciences va publicar un estudi segons el qual existeix aigua líquida a Mart.

Els científics coneixen l'existència de gel a Mart des de fa molt de temps. A més, les dades sobre la presència d'aigua en aquest estat químic ja s'han omplert de bromes entre els exploradors de l'espai. Curiosity, que fa tres anys que recorre la superfície de Mart, també ha confirmat l'existència d'aigua a una certa profunditat.

La pregunta principal que els científics de la NASA es van fer aquesta vegada: el gel es fon mai? La resposta a aquesta pregunta podria confirmar o refutar la teoria generalitzada que va existir un oceà enorme a Mart fa uns quatre milions d'anys. Els científics han trobat la confirmació de la seva suposició en estranys corrents foscos visibles a les fotografies de la superfície del planeta vermell.

Aquestes ratlles van ser descobertes per primer cop per vaixells de recerca l'any 2010 i eren fosques i estretes: uns cinc metres d'amplada. A l'estació càlida, augmentaven d'amplada i s'allargaven, a l'estació freda, al contrari, disminuïen. Aquest fet va portar els científics a especular que l'aigua salada podria haver participat en la creació d'aquestes tires. A més, les temperatures en diferents èpoques de l'any a Mart eren coherents amb les temperatures esperades a les quals l'aigua podria formar aquestes bandes.

En general, la temperatura a Mart oscil·la al voltant dels -62,2 °C, però a l'estació càlida prop de l'equador puja a 21 °C. Aquesta és una temperatura còmoda per als rierols que flueixen vessants de turons, i la presència de perclorats en ells redueix el punt de congelació crític. En el fred més intens, aquests corrents es converteixen en dipòsits de sal residual.

El nou estudi, publicat avui per Nature Geosciences, proporciona proves directes que existeix aigua líquida a Mart. Utilitzant imatges dels espectròmetres de vaixells de recerca, els científics van estudiar la composició química de les bandes dels suposats corrents de sal. Els espectròmetres d'infrarojos han demostrat que les bandes fosques es componen en realitat de sals hidratades, amb aigua molecular a la seva estructura cristal·lina.

La presència d'aigua dóna cada cop més motius per a la recerca de vida microbiana a Mart.

L'aigua descoberta té tres possibles fonts:

1. Els perclorats es podrien condensar des de l'exterior quan l'aire de Mart és especialment humit.
2. L'aigua podria haver sorgit d'un dipòsit de gel subterrani, que canvia d'estat en entrar en contacte amb les sals.
3. La quantitat d'aigua necessària per a la formació de corrents de sal pot proporcionar un aqüífer subterrani.

Sigui com sigui, avui els científics han citat proves irrefutables de l'existència d'aigua líquida a Mart. L'aigua està estretament relacionada amb la formació de la vida a la Terra, i això dóna confiança que els organismes extraterrestres existeixen en algun lloc proper, al nostre sistema solar.