Superaliments: miracle o truc de màrqueting?

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

Diabetis, infart, càncer… Es poden curar o almenys prevenir malalties tan greus menjant superaliments? Anem a intentar esbrinar-ho.

Superaliments (superaliments, superaliments, superaliments) són aliments vegetals amb una alta concentració de nutrients. La seva composició química no és semblant als aliments convencionals (massa proteïnes, vitamines, minerals, àcids essencials i antioxidants), i les seves propietats s'atribueixen al prefix "over" (súper nutritiu, súper dietètic, súper curatiu). Exemples: baies de goji i açai, llavors de chía, grans de cacau cru, etc.

Els llibres sobre alimentació saludable, plens de cobertes amb les paraules "súper" i "miracle" i que prometen una panxa plana a l'estiu, s'han de vendre juntament amb un diccionari explicatiu. El lector n'aprendria que un "miracle" és un fenomen que no es pot explicar per lleis científiques o naturals conegudes.

És miraculós l'oli de coco, les llavors de chía o el vinagre de sidra de poma? No hi ha evidència científica que l'addició de superaliments a la vostra dieta us doni els efectes miraculosos promesos.

El nutricionista Duane Mellor és professor ajudant a la Universitat de Nottingham i membre de l'Associació Dietètica Britànica.

Superfood és un terme de màrqueting. Però la gent està llegint comentaris a Internet i comença a creure en les propietats màgiques dels superaliments. Per què?

La resposta és senzilla. Imagineu-vos un mag que, entre el fum de l'encens, mou les mans davant d'un mirall i xiuxiueja paraules "màgiques". Mentre els espectadors, amb la boca oberta, observen l'acció, el seu intel·ligent còmplice neteja les butxaques. Els superaliments estan envoltats de clubs d'informació científica i pseudocientífica, i la paraula en si, curta i sonora, inspira confiança.

Els superaliments es descriuen sovint amb un argot científic sofisticat. Per exemple: "retenir la funció cognitiva". És aigua, però l'estil científic de les declaracions inspira confiança a la gent: "mmm, això és una cosa bona per a la salut". Tots els ferros parlen d'antioxidants i radicals lliures, però poca gent entén el que realment signifiquen aquestes paraules.

Els radicals lliures són molècules o àtoms inestables que actuen com a agent oxidant i entren fàcilment en reaccions químiques. La inestabilitat es deu a la presència d'un electró no aparellat a l'orbital exterior. A la recerca de l'electró que falta, els radicals lliures ataquen constantment les cèl·lules del cos (inclòs l'ADN). El dany a una cèl·lula per oxidació s'anomena estrès oxidatiu. Ell, al seu torn, pot provocar malalties greus: aterosclerosi, càncer, diabetis.

Però els radicals lliures també tenen funcions útils. El sistema immunitari utilitza l'estrès oxidatiu per combatre virus i bacteris. A més, els radicals lliures tenen un paper important en la comunicació cel·lular. Els antioxidants estan dissenyats per neutralitzar els efectes nocius dels radicals lliures. De la mateixa manera que els porters de les discoteques mantenen els borratxos i violents de la multitud, els antioxidants protegeixen les membranes cel·lulars de l'oxidació.

Duane Mellor explica:

Una part dels antioxidants (glutatió i àcid úric) els produïm nosaltres mateixos, i una part (vitaminas A, C, E) els obtenim dels aliments habituals. En molts superaliments (per exemple, a les llavors de chía), els antioxidants serveixen per protegir la pròpia planta, en particular de la radiació ultraviolada, de l'enranciment dels olis. L'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) no impedeix que els fabricants diguin que els superaliments són rics en antioxidants, però legalment, els fabricants no poden afirmar que els superaliments són bons per a la salut. Mireu bé la redacció dels paquets.

A més, fins i tot l'ús de suplements antioxidants no dóna resultats.

Un informe recent a The New England Journal of Medicine (NEJM) diu que la vitamina E no té cap efecte profilàctic sobre les malalties cardiovasculars. Aquesta conclusió es va fer a partir dels resultats de l'observació de més de 10.000 persones durant 4, 5 anys. També hi ha altres estudis de recerca sobre els efectes dels suplements antioxidants.

Això es deu en part al fet que La dieta és un sistema complex de regles per a la ingesta d'aliments … És difícil avaluar els beneficis dels ingredients individuals inclosos a la dieta. Perquè les propietats nutricionals de molts aliments es manifesten només com a part d'una dieta equilibrada. Així, els estudis demostren que s'absorbeix més fàcilment a partir de pastanagues bullides i de tomàquets regats amb oli d'oliva.

Però és realment tot el que s'escriu als llibres i als llocs web sobre alimentació saludable, sobre productes que ajuden a perdre pes i enfortir el sistema immunitari, no és cert? Després de tot, hi ha teories força harmonioses creades per persones intel·ligents. En un dels articles anteriors, ja tenim aquesta pregunta.

El problema d'aquestes teories és que es basen en experiments fets amb animals o sobre cèl·lules humanes, però en un entorn de laboratori. Es desconeix fins a quin punt són efectius en relació amb persones específiques a la vida real. Afirmacions com "l'api cura la prostatitis" s'han de tractar amb interès, però amb precaució.

Ali Khavandi, cardiòleg del Royal United Hospital de Bath, Anglaterra

"Com a metge, crec que ens perdem el sentit", diu sobre la importància d'una dieta saludable per prevenir les malalties cròniques del cor i la diabetis. “Durant els darrers anys, els metges, almenys els cardiòlegs, s'han interessat en mètodes més atractius de prevenció de malalties (nous fàrmacs, stents, tècniques operatives) i el camp de la dieta s'ha mantingut a l'ombra. Com a resultat, s'omple de persones no qualificades que es diuen gurus de la salut i difonen informació falsa. Com a metge, crec que els professionals mèdics tenen la responsabilitat de proporcionar opinions d'experts amb autoritat sobre l'alimentació saludable.”

Però no és fàcil distreure l'atenció dels nutricionistes i súper aliments promocionats. El que diu la medicina tradicional sobre la nutrició és fiable i demostrat al llarg dels anys, però antic i, per tant, no interessa a la gent.

• Les fruites, les verdures, els fruits secs i els cereals integrals són bons per a tu.
• El cos necessita greixos. Donar preferència (oli d'oliva, peix de mar). Però els aliments naturals que contenen greixos saturats (mantega, carn vermella) amb moderació no són perjudicials.
• Allunyeu-vos dels aliments amb midó, embotits, greixos trans (margarina, oli de palma) i menjar ràpid.

Recomanacions elementals, però no contenen sensació i, per tant, pàl·lid en comparació amb els articles sobre superaliments miraculosos. Això es nota especialment amb l'exemple dels superaliments anticancerígens.

"Per descomptat, no hi ha una dieta per prevenir el càncer", diu Justin Stebbing, oncòleg i professor de l'Imperial College de Londres. - Però els pacients em pregunten constantment sobre aquests productes. Una malaltia tan greu com el càncer us priva de la vostra sensació de control; no depèn gaire de vosaltres. La gent està intentant recuperar el control mitjançant la dieta. Aquesta és una solució senzilla, i Internet la pressiona constantment. Però és important entendre que el contingut és creat per persones i extreure informació de llocs autoritzats".

Duane Mellor dóna una altra recomanació per distingir una afirmació infundada d'una de vertadera.

L'EFSA supervisa estrictament la redacció utilitzada en màrqueting. Si veieu un gran titular en un bloc sobre alimentació saludable, pregunteu-vos per què les empreses de fabricació no l'utilitzen als seus anuncis? Si aquest producte realment guarís el càncer, probablement seria a tots els eslògans i en lletres grans a tots els paquets.

Mites i fets sobre 5 superaliments

Oli de coco

L'oli de coco conté àcids grassos saturats. Tot i que cada cop es parla menys del fet que obstrueixen els vasos sanguinis del cor, com es pensava abans, no es pot agafar i creure cegament que són útils. Estudis recents mostren que els greixos saturats augmenten els nivells de colesterol "dolent" i "bo".

L'oli de coco es compon principalment de triglicèrids de cadena mitjana (MCT). És un tipus de greix dietètic sintètic. Es creu que ajuda a cremar greixos. Però en estudis humans, això no s'ha confirmat.

Altres afirmacions sobre els beneficis de l'oli de coco es redueixen al fet que regula els nivells de sucre en la sang i serveix com a mesura preventiva contra les malalties del cor i la malaltia d'Alzheimer. Però de nou, cap experimentació humana.

No hi ha res dolent amb una mica d'oli de coco. Per exemple, és un ingredient de la cuina tailandesa. Però no l'has d'utilitzar cada dia. Duane Mellor

Vinagre de poma

S'atribueixen un munt de propietats miraculoses al vinagre de sidra de poma. Suposadament ell:

• lluita contra els trastorns digestius;
• redueix els nivells de colesterol;
• ajuda a controlar els nivells de sucre en sang;
• alleuja el mal de coll;
• alleuja la caspa i l'acne;
• energitza;
• serveix per prevenir el càncer.

Cap d'aquestes afirmacions ha estat avalada per l'EFSA. La major part de la investigació s'ha fet en animals o en cèl·lules humanes en laboratoris.

El vinagre de sidra de poma és principalment un condiment, no un producte autònom. Utilitzeu-lo en amanides en comptes d'olis i maionesa rics en calories, i afegiu-lo a les salses per afegir sabor i reduir la ingesta de sal. Serà realment beneficiós. Duane Mellor

Mel de Manuka

Manuka és un arbust salvatge originari de Nova Zelanda. La mel feta amb el nèctar de les seves flors es considera un superaliment. Com qualsevol altra mel, conté peròxid d'hidrogen, d'aquí les propietats antibacterianes. L'augment del contingut de metilglioxal també parla a favor de l'efecte antibacterià.

Les investigacions indiquen que la mel de manuka alleuja els símptomes de malalties infeccioses (com la tos). Però no està clar si les seves propietats antimicrobianes són realment tan fortes o si només té un efecte emolient com qualsevol xarop.

Les autoritats reguladores consideren vagues les afirmacions dels beneficis incondicionals de la mel de manuka. Si estem parlant de beneficis per a la salut, hem de recordar que és excessivament alt en sucre en comparació amb la concentració de compostos actius. Duane Mellor

Algues espirulina

Aquest és un altre súper aliment al qual se li atribueixen propietats miraculoses, des de normalitzar les funcions corporals fins a prevenir malalties. Però els Instituts Nacionals de Salut dels EUA diuen que no hi ha prou evidència científica per donar suport als beneficis per a la salut de l'espirulina. Així, es van desestimar les afirmacions que l'ús d'aquesta alga permet controlar la pressió arterial i la diabetis, així com alguns trastorns mentals (ansietat, depressió, trastorn per dèficit d'atenció amb hiperactivitat).

L'espirulina conté nutrients: calci, potassi, magnesi, ferro, vitamines del grup B, aminoàcids essencials i altres. Però no se sap si l'organisme percep aquests biògens de les plantes.

No es pot suposar que l'espirulina sigui una font complexa de tots els nutrients. En lloc de comprar alguns suplements, gasteu els vostres diners en verdures i fruites fresques. Són molt més útils que qualsevol suplement dietètic. Duane Mellor

llavors de Chia

Les llavors de chía estan plenes d'antioxidants, però com s'ha dit, la majoria són d'origen vegetal i no estan disponibles per a nosaltres. També són rics en omega-3. Tanmateix, és millor obtenir àcids grassos poliinsaturats no de productes vegetals, sinó de peixos de mar. La chía només serà una bona alternativa per a les persones que no mengen peix.

Una altra "propietat miraculosa" de les llavors de chía és la pèrdua de pes. Contenen moltes proteïnes i fibra, per la qual cosa no tens gana durant molt de temps i perd pes. Però la investigació no mostra cap evidència que doni suport a aquesta afirmació. A més de donar suport al fet que les llavors de chía redueixen el risc de patir malalties del cor.

Les llavors de chía es poden afegir al pa per canviar-ne la textura. Després de tot, les llavors de llinosa, com la chía, són riques en omega-3, però no se'ls atribueixen propietats miraculoses, sinó que s'afegeixen als plats simplement com a ingredient inusual. Duane Mellor

Què en penseu dels superaliments? Els superaliments tenen propietats miraculoses o són només un truc de màrqueting? Feu-nos-ho saber als comentaris.