Per què ignorar l'estrès és perillós per a la vostra salut

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

Un fragment del llibre Burnout. Un nou enfocament per alleujar l'estrès sobre com l'hàbit de fugir dels problemes pot provocar un sobreesforç crònic.

Acaba el cicle

"Vaig a vendre drogues, només per sortir d'aquesta feina" - així va respondre la Júlia, l'amiga d'Amelia, a la pregunta "Com estàs?". Va ser l'últim dissabte abans de l'inici del curs. La Júlia només estava fent broma. Tanmateix, la situació no era més greu enlloc. Treballa com a professora de secundària. El seu esgotament ha arribat a un nivell crític. El pensament de l'inici del trimestre següent fa que el pobre arribi a buscar una ampolla de vi a les dues de la tarda.

A qui li agrada que la professora del seu fill estigui plena de cinisme i begui la seva amarga vida amb alcohol? Però n'hi ha molts. L'esgotament devasta, s'ofega amb apatia i, el més important, el professor es torna insensible: hi ha més casos d'aquest tipus dels que podríeu pensar.

“D'alguna manera em vaig trobar amb una nota sobre un professor que va venir a l'escola el primer dia d'escola tan borratxo que es va oblidar dels pantalons. I em vaig dir: "El Senyor és el meu testimoni, aquest és el teu futur", va admetre la Júlia, buidant el primer got.

"La desesperació és una ansietat superada", va respondre l'Amèlia, recordant la seva pròpia experiència docent. "I l'ansietat s'acumula a causa de l'estrès que s'acumula dia rere dia i no s'acaba mai.

- Paraules d'or! va anunciar la Júlia, omplint-se de vi.

"El problema de l'escola és que mai us desferreu de les causes del vostre estrès", va continuar l'Amelia. - I no parlo de nens.

"Ho és", va dir la Júlia. - En els nens, al contrari, tot el tema. Però l'administració, els informes i els papers són terriblement molestos. "I mai no us desferreu d'ells". Però podeu fer alguna cosa amb l'estrès en si. Completa el cicle de resposta a l'estrès.

- Hi estic completament d'acord! Júlia va assentir. - Espera, quin és el cicle?

En aquest capítol, respondrem la pregunta de la Júlia. La resposta és alhora la idea bàsica de tot el llibre. "Reciclar" l'estrès i desfer-se de les seves causes són processos completament separats. Per evitar que s'acumuli l'estrès, cal recórrer tot el cercle.

Estrès

En primer lloc, aprendrem a separar aquestes dues coses.

Hi ha factors estressants. Poden ser qualsevol cosa: qualsevol cosa que veieu, escolteu, toqueu, oloreu o fins i tot imagineu a la vostra ment és una amenaça. Els factors estressants són externs: treball, diners, família, temps, normes i expectatives socials, experiència de discriminació, etc. I n'hi ha d'interiors. Són més difícils de descriure i molt més subtils. L'autocrítica, el rebuig de la vostra aparença, les dificultats amb l'autodeterminació, els records negatius, la por al futur - en diferents graus, tots aquests factors poden ser determinats pel vostre cos com una amenaça potencial.

L'estrès és una reacció nerviosa i fisiològica del cos en una situació en què s'enfronta a un dels perills anteriors.

Hem desenvolupat aquest mecanisme en el curs de l'evolució per fer front a l'atac sobtat d'un lleó o, per exemple, d'un hipopòtam. Tan bon punt el cervell detecta un animal agressiu, es desencadena en nosaltres una "resposta a l'estrès" automàtica: una cadena de canvis per tot el cos que l'adapta a l'augment de l'estrès. Ara farà calor! L'adrenalina omple els músculs amb sang extra, els glucocorticoides els mantenen en bona forma i les endorfines ajuden a ignorar totes aquestes molèsties. El teu cor entra en un ritme ràpid, les empenta de sang a les artèries es fan més potents, la qual cosa augmenta la pressió als vasos, i has de respirar amb freqüència (vigilar el sistema cardiovascular és la forma preferida dels científics per mesurar els nivells d'estrès). Els músculs es tensen, la sensibilitat al dolor disminueix, l'atenció s'aguditza, però es torna com un túnel: estàs centrat en el moment present i en el que està passant just sota el teu nas. Tots els sentits estan treballant al màxim, i només la informació relacionada directament amb el factor estressant s'extreu de les profunditats de la memòria. Per maximitzar la vostra supervivència, el cos "apaga" temporalment l'activitat d'altres òrgans: la digestió s'alenteix, els paràmetres del sistema immunitari canvien (l'anàlisi de l'activitat immune és la segona manera preferida dels científics per registrar l'estrès). El creixement i la reparació cel·lular esperaran, la funció reproductiva també és irrellevant. Tot el teu cos i la teva psique canvien en resposta al que percebes com una amenaça.

Aquí ve el lleó! La resposta a l'estrès inunda les vostres orelles. Quins són els teus propers passos?

Correr!

Ja veus, tota aquesta reacció complexa i multietapa té un únic propòsit: lliurar la màxima quantitat d'oxigen i energia als teus músculs perquè pugueu esquivar l'enemic. La resta de processos estan temporalment inhibits. Com va dir Robert Sapolsky, "els vertebrats tenim una resposta a l'estrès basada en un fet senzill: els teus músculs estaran córrer com un boig".

Així que vas córrer.

Que segueix?

Dues opcions. O el lleó et menja (o l'hipopòtam trepitja - no importa, llavors no t'importa), o estàs salvat! Corres cap al teu poble, el lleó persegueix els talons, però crides demanant ajuda amb totes les teves forces! La gent corre per acabar amb el depredador junts, i vas aconseguir sobreviure. Victòria! T'afanyes a abraçar la teva família i els teus veïns. La vida és bona, estàs ple de gratitud. El sol fa el doble de brillant i et relaxes gradualment, adonant-te que és segur tornar a estar al teu cos. Llavors tu i els teus companys del poble carnisseu la carcassa, fregiu un tros gran al foc i feu una festa junts. Traieu la resta, les parts no comestibles del lleó i enterreu-lo amb un ritual especial. Torna a casa agafats de la mà dels teus conciutadans que tant estimes. Respira profundament l'aire nadiu i agraeix al lleó el seu sacrifici.

La resposta a l'estrès s'ha acabat. Gràcies a tots, sou lliures.

Has tractat amb l'estrès, però què passa amb l'estrès en si?

La resposta a l'estrès humà es va adaptar perfectament a l'entorn en què va evolucionar la nostra espècie. Les accions per neutralitzar el "lleó" simultàniament desactivan la resposta a l'estrès. I aquí podríeu pensar que el cicle de reacció a l'estrès sempre acaba eliminant el factor estressant, la causa de l'estrès.

Però aquesta interpretació seria massa senzilla.

Imagina que estàs corrent d'un lleó en una tempesta severa. Els llamps brillen per tot arreu i, de sobte, un d'ells colpeja el depredador! Et gires i veus el seu cos sense vida. Però estàs ple de calma i pau sobtades? Oh no! Estàs desconcertat, el teu cor batega fort. Busca altres perills al teu voltant. El teu cos encara vol sortir de terra: córrer o lluitar! O potser plorar en una cova? Els déus van castigar aquest monstre amb dents, però el teu cos encara no se sent segur. S'ha de completar el cicle de la resposta a l'estrès. La mera desaparició de l'amenaça no és suficient. El més probable és que us endinseu al poble i, sense alè, expliqueu als vostres conciutadans la vostra terrible història. Tothom gemegarà de por i saltarà de felicitat amb tu. Lloança a les divinitats celestials pel llamp salvador!

I aquí teniu la versió moderna. El lleó ja està preparat per córrer cap a tu! Adrenalina, cortisol, glicogen: tot el còctel funciona al màxim. Agafa la teva arma, bang! El lleó és afusellat, tu estàs salvat.

Ara que? L'amenaça ha desaparegut, però el teu cos encara està sota una allau de reaccions fisiològiques. Encara no has realitzat accions que el cos reconeix com un senyal per relaxar-te. No serveix de res dir-te: "Tranquil·la, tot està bé". Ni tan sols la visió d'un lleó ferit ajudarà. Cal actuar per simbolitzar la seguretat. En cas contrari, et quedaràs amb aquest "cóctel" d'hormones i neurotransmissors. Amb el temps, es difuminarà, però la relaxació no arribarà. Els sistemes digestiu, immunològic, cardiovascular, musculoesquelètic i reproductor romandran en estat deprimit si no reben el senyal per tornar a la feina de ple dret.

I això no és tot!

Imagina que el teu factor estressant no és un lleó, sinó un col·lega idiota. No amenaça la teva vida en absolut, però fa petits trucs bruts. Hi ha una reunió, torna a inserir el seu comentari estúpid, i tu -oh Déu- estàs inundat d'adrenalina amb cortisol i glucogen. Tanmateix, heu de seure decorosament amb aquest idiota a la mateixa taula i ser amable. Complir una funció socialment aprovada. Qui se sentirà millor si saltes per sobre de la taula i li grates els ulls insolents? La teva fisiologia té fam de la sang de l'enemic. Però en canvi, tens una reunió tranquil·la, socialment acceptable i altament constructiva amb el seu cap. Accepta donar-te suport. I si aquest imbècil torna a aparèixer, l'alt directiu li recordarà l'ètica corporativa.

Les nostres felicitacions!

Heu tractat amb l'estrès, però l'estrès en si encara no ha desaparegut. Satura tot el cos fins que realitzeu accions relaxants màgiques.

Dia rere dia passa… Però encara no hi ha cap ordre de "penjar".

Vegem què passa amb un dels sistemes: el sistema cardiovascular. Una resposta a l'estrès activada crònicament condueix a un augment de la pressió arterial. Els teus vasos estan dissenyats per a un flux sanguini suau, i imagina't! - brolla com una mànega de jardí. Naturalment, es desgasten més ràpidament, es trenquen més ràpidament i augmenten el risc de patir malalties del cor.

L'estrès crònic sembla inofensiu, però provoca malalties que amenacen la vida.

I recordeu que aquesta sobrecàrrega es produeix a tots els òrgans i sistemes del vostre cos. Digestió. Immunitat. Fons hormonal. El cos humà no està dissenyat per viure en aquest estat. Si ens hi quedem atrapats, la resposta a l'estrès, en lloc de salvar-nos la vida, ens mata lentament.

A la societat postindustrial occidental tot està capgirat. En la majoria dels casos, l'estrès ens mata més ràpidament que el factor estressant que el va causar. I això continuarà fins que completis conscientment el cicle de la resposta a l'estrès desencadenada. A mesura que s'enfronta als factors estressants diaris, el seu cos està intentant eliminar l'estrès diari. Heu de donar recursos al cos per donar-se d'alta. I aquesta tasca és fonamental per al vostre benestar, juntament amb dormir i menjar.

Però primer hem d'esbrinar per què no ho fem ara.

Per què estem atrapats

Un bucle pot quedar-se encallat a mig camí per diverses raons. Molt sovint en veiem tres:

1. Estrès crònic → estrès crònic. De vegades, el nostre cervell desencadena una resposta d'estrès, fas el que et demana, però la situació en si no canvia.

Correr! - el cervell mana quan us encarreguen una tasca descoratjadora: parlar davant dels companys, escriure un informe gegant o fer una entrevista responsable.

Vivent al segle XXI, comença a "córrer" com és típic dels nostres contemporanis. Tornar a casa al vespre, posar l'àlbum de Beyoncé i ballar desinteressadament durant mitja hora.

"Hem fugit del depredador!" - proclama el cervell. Respires, somriu d'orella a orella. "Qui és un bon company? Estic bé company!" Com a recompensa, el cervell produeix tota una llista de productes bioquímics que creen una sensació de felicitat serena.

Però arriba un mal matí… Una tasca descoratjadora t'espera al mateix lloc.

Correr! el cervell exclama.

I el cicle comença de nou.

Ens quedem atrapats en les respostes d'estrès perquè tornem sense parar a situacions estressants.

Això no és dolent en si mateix. El mal comença on acaba la nostra capacitat per calmar la tensió. I això passa amb regularitat, perquè…

2. Normes socials. De vegades, el cervell activa una resposta a l'estrès, però no pots fer el que requereix.

- Ordre de córrer!

I cedeix a l'adrenalina.

- No puc! -respons tu. - Estic a l'examen!

O així:

- Donem-li el cap a aquest descarat!

I sents un augment de glucocorticoides a la sang.

- No puc donar-li una puntada de peu al cap! Aquest és el meu client! - et lamentes.

Cal seure, somriure educadament i completar amb consciència la seva tasca d'estudi o treball. Mentrestant, el teu cos està bullint en un calder d'estrès i esperant que actuïs.

I empitjora. La societat et pot dir que està malament sentir-se estressat en una situació així. Es presenten arguments convincents, s'escolten opinions autoritzades. L'estrès és lleig. Això és un signe de debilitat. Això és una falta de respecte als altres.

Els pares sovint crien les seves filles com a "bonnes nenes". Es veuen obstaculitzats per la por, la ira i altres emocions incòmodes del nen. Somriu i saluda. Els seus sentiments són més importants que els dels nens.

A més, l'expressió d'emocions incòmodes a la nostra cultura es considera debilitat.

Ets una dona intel·ligent i forta, i quan un transeünt groller pel carrer crida "Tetes genials!", T'obligas a ignorar la rudesa. No és un maníac, sinó només un nerd, no hi ha cap motiu per estar enfadat amb ell o tenir por. No val la teva atenció, tonteria.

Tanmateix, el cervell diu: "Malson!" i t'obliga a fer un pas.

3. La tercera raó per quedar-se encallat és més segura. Hi ha alguna estratègia que us salvi de l'assetjament al carrer i al mateix temps desactiva l'estrès que provoca? És clar. Gireu-vos i doneu-li una bufetada a la cara. Però llavors què? De sobte s'adona de la vilesa del seu assetjament i els aturarà per sempre? Poc probable. El més probable és que la situació s'intensifiqui i us tornarà a colpejar i, en aquest cas, la vostra situació es tornarà encara més perillosa. De vegades guanyar és només passar. Amb un somriure, sense agressió recíproca, dient-te que això és una tonteria: aquesta és la teva estratègia de supervivència en aquest cas. Utilitzeu-lo amb dignitat. Només recordeu que estratègies d'afrontament com aquestes no esgoten l'estrès. Només posposen la necessitat donada del cos. No és un substitut per completar un bucle.

Així que hi ha moltes maneres de negar, ignorar i suprimir la vostra resposta a l'estrès! Com a resultat, caminem, carregats de dècades de cicles inacabats. Languitzen dins del nostre cos en espera de l'alliberament.

Emily Nagoski, doctora en comportament saludable i experta en sexualitat, i la seva germana Amelia Nagoski són coautores del llibre Burnout. Un nou enfocament per alleujar l'estrès . En ell, expliquen científicament què és l'estrès i quina reacció el cos considera normal. Les germanes també parlen de per què és perillós ignorar-lo, com afecta la societat al nostre benestar i com desfer-nos dels sentiments de depressió i esgotament emocional.