Com córrer bombeja el cervell

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

Els corredors pensen més ràpidament, controlen millor l'atenció i s'enfonsen fent córrer com l'opi.

Ningú diria que córrer afecta els músculs i el cor. Però quan es tracta d'estat d'ànim o ment, sorgeixen dubtes.

Oblidem que les emocions i els pensaments no són substàncies incomprensibles, sinó productes del nostre cervell, ja que la força és producte dels músculs. La nostra percepció, plaer, atenció, estat d'ànim: tot depèn de com funciona aquest òrgan i quins processos químics hi tenen lloc.

T'explicarem com córrer afecta el procés de cognició i l'estat d'ànim, i quins canvis es produeixen durant aquest al cervell.

Augmenta la velocitat de processament de la informació

El córrer llarg i vigorós accelera la resposta del teu cervell als estímuls ambientals.

Els científics ho van descobrir mitjançant una prova amb una freqüència de parpelleig crítica: una persona mira un senyal de llum parpellejant, els flaixos es repeteixen cada cop més ràpid fins que es fusionen amb una llum uniforme. Com més temps una persona nota el parpelleig, més gran serà l'excitació de l'escorça cerebral i la velocitat de processament de la informació.

Es va demanar als participants de l'experiment que fessin una prova abans i després d'una carrera de 30 minuts. Va resultar que després d'una carrera vigorosa prolongada, l'excitació de l'escorça cerebral va augmentar en les persones. Les curses curtes i superintenses no van tenir aquest efecte.

Després de córrer, absorbiràs més informació nova i resoldràs problemes.

Millora l'atenció i la capacitat de controlar-la

Córrer afecta les funcions executives del cervell: la capacitat de planificar, adaptar-se a les circumstàncies i triar en què centrar-se. I no només una carrera llarga, sinó també un sprint.

Els científics han descobert que només 10 minuts d'esprint d'interval milloren significativament els resultats de la prova Stroop, on cal anomenar els colors de les inscripcions sense distreure's amb el text.

A més, l'efecte d'un entrenament consistent en córrer és acumulatiu: set setmanes de córrer regularment milloren la capacitat d'una persona per adaptar-se a noves circumstàncies i actuar amb eficàcia en noves condicions.

Tanmateix, el cervell funciona millor no només immediatament després d'una carrera. A partir de l'exercici aeròbic regular, experimenta canvis sostenibles a llarg termini.

Els científics han estudiat corredors i persones antiesportives en repòs, sense córrer prèviament. I en el primer, van trobar connexions més fortes a la xarxa fronto-parietal del cervell, responsable de la memòria de treball i altres funcions executives.

Al mateix temps, els atletes estaven deprimits pel mode passiu del cervell (Default mode network, DMN), durant el qual una persona pensa relaxadament, es distreu i salta de pensament en pensament.

Fins i tot en repòs, als corredors els resulta més fàcil concentrar-se i eliminar les distraccions que les persones antiesportives.

Protegeix contra la depressió

El treball passiu sovint s'associa amb la depressió. Reduir el temps que triga a funcionar en els corredors ajuda a protegir la salut mental.

Tanmateix, aquest no és l'únic mecanisme de defensa contra la depressió. A més de DMN, córrer afecta el cervell mitjançant el metabolisme de la quinurenina.

Aquesta substància es forma a partir de l'aminoàcid triptòfan. Una part del triptòfan es converteix en serotonina i melatonina, hormones necessàries per al bon humor, i l'altra part en quinurenina.

Sota la influència de l'estrès i la inflamació, la via de la quinurenina comença a prevaler i s'inhibeix la producció de serotonina. Al cervell, la quinurenina es converteix en diverses substàncies: neurotoxines nocives (3-hidroxiquitonurina) o agents neuroprotectors beneficiosos (àcid quinurènic).

Córrer ajuda a desplaçar l'equilibri cap a aquest últim. Durant l'entrenament de resistència prolongat, el múscul esquelètic allibera quinurenina aminotransferasa, una substància que converteix la quinurenina en àcid.

Això evita la seva acumulació, ajuda a protegir el cervell i prevé la depressió relacionada amb l'estrès.

Aporta una sensació d'eufòria

Després d'un llarg recorregut, s'instal·la un estat d'eufòria. Molts atletes ho saben, però fins fa poc els científics no entenien quin mecanisme agrair-ho.

A les dècades de 1980 i 1990, la idea de "febre d'endorfines" va ser popular. Diversos estudis han confirmat que el nivell de beta-endorfines augmenta durant la carrera. Aquestes substàncies actuen sobre els receptors opioides i tenen un efecte similar als opiacis.

L'any 2008, gràcies a un estudi de científics alemanys, aquesta teoria es va confirmar. Mitjançant la tomografia per emissió de positrons, van demostrar que després de dues hores de carrera, hi ha un efecte sobre els receptors d'opioides de diferents zones del cervell. I coincideix amb la sensació d'eufòria que reporten els corredors.

Els científics també suggereixen que els endocannabioides estan en part implicats en l'eufòria de l'esportista. Només 30 minuts de córrer a intensitat moderada n'augmenten el nombre, reduint l'ansietat i el dolor.

Aquesta exposició és segura per a la salut, però tot és bo amb moderació. En vols increïblement intensos i esgotadors, córrer comença a afectar greument el cervell.

Per exemple, els científics van escanejar el cervell dels corredors abans, durant i després de la Ultramarató Transeuropea de 4.500 quilòmetres. A la meitat d'aquesta distància esbojarrada, la matèria grisa dels corredors de marató ha disminuït de volum un 6%: en un mes, sembla que el seu cervell ha envellit 30 anys.

Afortunadament, vuit mesos després de la carrera extrema, el volum de matèria grisa va tornar als seus valors anteriors.

Com que poques persones són capaços d'aquestes distàncies, no cal témer danys greus. Només et beneficiaràs de tirades llargues: millora l'atenció i la velocitat de processament, aprèn a afrontar millor l'estrès i protegeix-te de la depressió.