Què llegir: "Outsider" - nova novel·la de Stephen King

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

Un fragment del nou llibre del rei dels horrors sobre un crim complicat i brutal que va tenir lloc al petit poble de Flint City.

En el cotxe discret sense marques d'identificació, ningú més va dir ni una paraula. Ramage va entrar a l'aparcament de la comissaria i va aparcar el seu cotxe en un espai buit del carril marcat "NOMÉS PER A VEHICLES DE SERVEI". Ralph es va girar cap a l'home que estava entrenant el seu fill. La gorra de beisbol d'en Terry, una gorra de beisbol amb la insígnia dels Golden Dragons, va lliscar cap al costat com un raper adolescent. Una samarreta amb el mateix emblema se li va treure dels pantalons de deport, la cara lluïa de suor. En aquell moment en Terry semblava tan culpable com un centenar de diables. A menys que hi hagués fins i tot un toc de culpabilitat als seus ulls. Aquells ulls miraven en Ralph amb un retret silenciós.

Ralph tenia una pregunta que no podia esperar.

- Per què ell, Terry? Per què Frankie Peterson? Aquest any va jugar amb tu a la Lliga Menor? Fa temps que l'has posat els ulls? O va ser només una oportunitat que va sorgir i la vas aprofitar?

Terry va obrir la boca per tornar a discutir, però es va adonar que no tenia sentit. Ralph no l'escoltarà. Ara definitivament no serà. Cap d'ells l'escoltarà.

Millor esperar. Sí, és difícil, però al final li pot estalviar temps i energia.

"Vinga", va dir en Ralph suaument i casualment. - Volies dir alguna cosa, així que digues-ho. Digues-me. Explica. Aquí i ara, fins que vam sortir del cotxe.

"Esperaré el meu advocat", va respondre en Terry.

"Si ets innocent", va dir Yates, "no necessites cap advocat. Vinga, convenceu-nos de la vostra innocència si podeu. Fins i tot et donarem un ascensor a casa.

Encara mirant Ralph Anderson directament als ulls, Terry va dir, gairebé inaudible:

Ho vas fer molt malament. Ni tan sols vas comprovar on era dimarts a la nit, oi? No m'esperava això de tu. - Va vacil·lar un segon, com perdut en els seus pensaments, i va afegir: - Bèstia.

Ralph no tenia cap intenció d'explicar a Terry que havia discutit l'assumpte amb Samuels, encara que la discussió no va durar gaire. Tenen un poble petit. Comences a fer massa preguntes i els rumors arribaran a Maitland en molt poc temps.

- Aquest és un cas rar quan no cal comprovar res. Ralph va obrir la porta. - Anem a. Mentre esperem el teu advocat, t'organitzarem com s'espera, treure't els dits, fer una foto…

- Terry! Terry!

Sense escoltar els consells de Ralph, Marcy Maitland va seguir el cotxe de la policia amb el seu Toyota. Jamie Mattingly, la seva veïna, es va oferir a portar-se a la Grace i la Sarah. Les dues noies estaven plorant. Jamie també.

- Terry, què estan fent? I què he de fer?

En Terry va treure momentàniament la mà de l'agafada d'en Yeats, que li sostenia el colze.

- Truca Howie!

No va tenir temps de dir res més. Ramage va obrir una porta amb la marca PROHIBIT PER A FORA, i en Yates va empènyer en Terry cap a dins, empènyer-lo amb força a l'esquena.

Ralph es va quedar un moment a la porta.

"Vés a casa, Marcy", va dir. - Condueix fins que vinguin corrents aquí els periodistes.

Gairebé va afegir: "Ho sento", però no es va penedir. La Betsy Riggins i els nois de la policia estatal estan esperant la Marcy fora de casa, però encara ha d'anar a casa. Això és el millor que pot fer. L'única cosa que pot fer realment. Potser li hauria d'haver sentit llàstima. Almenys pel bé de les noies -segurament no tenen la culpa de res- i, tanmateix…

Ho vas fer molt malament. No m'esperava això de tu.

Ralph no s'hauria d'haver sentit culpable després d'escoltar el retret d'un home que va violar i va matar brutalment un nen, però d'alguna manera ho va sentir. Aleshores va recordar les imatges de l'escena, tan horribles que va voler quedar-se cec.

Bill Samuels ho va posar tot punt per punt, accessible i senzill. Ralph va estar d'acord amb ell, igual que el jutge Carter, a qui Samuels va sol·licitar ordres. En primer lloc, tot està clar en el cas. No té sentit treure la goma quan hi ha totes les proves. En segon lloc, si li doneu temps a Terry, podrà escapar, i hauran de trobar-lo abans que trobi un altre Frankie Peterson per violar i matar.

Detectiu AndersonR: Us ensenyaré sis fotografies de sis persones diferents, senyor Franklin. Si us plau, seleccioneu d'ells una foto de la persona que vau veure al pati del darrere del Shorty Bar el dimarts al vespre, 10 de juliol. No corris. Mira amb atenció.

Franklin: Sí, ho veig de seguida. Aquí està, el número dos. Entrenador Tee. Així és, no m'ho puc ni creure. Va entrenar el meu fill petit a la Lliga Petita.

Detectiu Anderson: I la meva també. Gràcies, senyor Franklin.

Franklin: La injecció letal no és suficient per a ell. Ha de ser penjat. I perquè s'ofegui no immediatament.

La Marcy va entrar a l'aparcament de Burger King a Tinsley Avenue i va treure el mòbil de la bossa. Les seves mans li tremolaven tant que el va deixar caure a terra. Recolzada darrere d'ell, va colpejar el volant amb el cap i va tornar a esclatar a plorar. El número de Howie Gold estava als seus contactes. No perquè els Maitland tinguessin motius per mantenir el número de marcatge ràpid del seu advocat, sinó perquè Howie i Terry han entrenat l'equip de futbol infantil durant les últimes dues temporades. Va respondre al segon toc.

- Comi? Aquesta és Marcy Maitland, la dona de Terry, - per alguna raó va explicar, com si no haguessin sopat junts un cop al mes durant el segon any, des del 2016.

- Marcy? Estàs plorant? Què va passar?

Va ser tan monstruós que ni tan sols va trobar immediatament alguna cosa a dir.

- Marcy? Estàs aquí? Has tingut un accident?

- Estic aquí. Sóc bò. Però Terry… Terry va ser arrestat. Ralph Anderson ha arrestat Terry. Per matar aquest nen. Així ho van dir. Per l'assassinat de Frank Peterson.

- Què?! Estàs de broma ?

“Ni tan sols era a la ciutat! - va udolar la Marcy. Ella mateixa va entendre que ara semblava una adolescent histèrica, però no podia fer res amb ella mateixa. - Va ser detingut. I van dir que la policia estava esperant a casa!

- On són la Sarah i la Grace?

- Jamie Mattingly, el nostre veí. Tot està bé amb ells. Tot i que després que el seu pare fos arrestat davant d'ells i emmanillat, sens dubte no els va bé.

La Marcy es va fregar el front i va pensar que podria haver-hi un hematoma. Ella mateixa es va preguntar per què li importa. Perquè, potser, els periodistes ja s'han reunit a casa? Perquè veuran un hematoma al front i pensaran que en Terry la va colpejar?

- Howie, m'ajudaràs? Ens ajudaràs?

- Per descomptat, ajudaré. Terry va ser portat a l'estació?

- Sí! Emmanillat!

- Està clar. Estic de camí cap allà. Ves a casa, Marcy. Esbrineu què volen aquests policies. Si tenen ordre d'escorcoll -i molt probablement sí, perquè sinó per què anirien a casa teva- llegiu tots els diaris, pregunteu què busquen exactament, deixeu-los entrar a casa, però no tenen res que parli. M'entens? No diguis res.

Jo… sí.

"Peterson va ser assassinat aquest dimarts, si no m'equivoco. Així que, espera… "Al fons van sonar veus amortiguades al telèfon, primer la veu de Howie, després la veu de dona. Pel que sembla, l'Elaine, la dona de Howie. Aleshores Howie va tornar a agafar el telèfon. - Sí, dimarts. On era Terry dimarts?

- A Cap City! Va conduir…

- Ara no importa. La policia et pot fer aquesta pregunta. Et poden fer un munt de preguntes. Digues-los que callaràs sobre el consell del teu advocat. Has entès?

- Y-sí.

- No els deixis intimidar, atrapar o persuadir. Ho poden fer.

- Sí, ho he entès.

- On estàs?

Sabia que havia vist el cartell, però va decidir comprovar-ho igualment.

- Al Burger King. Que és a Tinsley. Vaig entrar a l'aparcament per trucar-te.

- Estàs bé? Hi arribaràs tu mateix?

Gairebé li va dir que es va colpejar el cap, però va decidir callar.

- Sí.

- Respira profundament. Feu tres respiracions profundes. Després vés a casa. Seguiu els senyals, observeu el límit de velocitat. Enceneu els intermitents a tots els revolts. Té ordinador en Terry?

- És clar. També hi ha un iPad, només que ell gairebé no l'utilitza. I tots dos tenim ordinadors portàtils. I les noies tenen mini iPads. I, per descomptat, els telèfons intel·ligents. Tots tenim telèfons intel·ligents. La Grace va tenir la seva pel seu aniversari fa tres mesos.

- S'ha de proporcionar una llista de tot el que serà confiscat.

- Realment poden prendre les nostres coses? - Hi havia una altra vegada una nota histèrica a la veu de Marcy. - És tan fàcil recollir i recollir?! Estem a Rússia o a Corea del Nord?!

- Només poden agafar el que s'especifica a la comanda. Però vull que facis la teva pròpia llista. Les noies porten telèfons intel·ligents amb elles?

- I tu pensaves? No se separen d'ells.

- Bé. És possible que la policia també vulgui prendre el vostre telèfon intel·ligent. Renuncia-ho.

- I si l'agafen igualment?

És realment tan important?

- No ho agafaran. No s'han presentat càrrecs contra tu, i no poden prendre res teu. Anar a casa. Vindré tan aviat com pugui. Ho entendrem, t'ho prometo.

- Gràcies, Howie. Va tornar a esclatar a plorar. - Moltes gràcies.

- Encara no. I no oblideu: mode d'alta velocitat, punt final als senyals de stop, intermitents a totes les cantonades. Entès?

- Sí.

"Estic de camí a l'estació", va dir Howie, i es va desmaiar. La Marcy va posar l'engranatge en marxa i després va tirar la maneta cap a l'aparcament. Va respirar profundament. Després el segon. Tercer. Sí, és un malson, però aviat s'acabarà. Terry era a Cap City. S'asseguraran que sigui cert i el deixaran anar a casa.

"I aleshores", va dir al buit (el cotxe estava realment buit i incòmode sense que les noies riguessin al seient del darrere), "els demandarem a tots.

El cadàver mutilat d'un nen d'onze anys es troba al parc de la ciutat. El testimoni i les empremtes dactilars apunten a Terry Maitland, entrenador de l'equip de beisbol infantil local. L'home té una coartada, però de totes maneres és arrestat.

Sembla que el culpable ha estat trobat i s'enfrontarà a una cadena perpètua, però de sobte surten detalls desconeguts del cas. El detectiu Ralph Anderson de la policia de Flint City i la investigadora privada Holly Gibney de Find and Save es van proposar esbrinar la veritat, sigui quin sigui el preu.