6 coses que el nostre cos fa per una raó

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

El singlot, la pell de gallina i les arrugues als dits mullats tenen una finalitat específica.

1. Reacció a les pessigolles

En el passat, científics eminents com Charles Darwin i Francis Bacon creien que les pessigolles tenia alguna cosa a veure amb el sentit de l'humor i la capacitat d'una persona per divertir-se i construir vincles socials. Tanmateix, els investigadors moderns han conclòs que aquesta és una sensació més molesta. No és sorprenent que les pessigolles es van utilitzar com a forma de tortura a l'edat mitjana.

La ciència considera que les pessigolles és una reacció protectora que es produeix quan s'exposa a la pell. Gràcies a ella, amb el temps podrem desfer tota mena de criatures desagradables i potencialment perilloses: aranyes i insectes.

Quan la gent vivia als arbres, al llarg dels quals s'arrossegaven criatures peludes de vuit potes, capaços d'enderrocar un elefant d'una mossegada, les pessigolles era especialment rellevant.

Per això, per cert, no et pots fer pessigolles: el cos entén que no ets una aranya.

Tot i que, en principi, amb l'ajuda d'un robot especial, que es va muntar a la University College de Londres, podeu enganyar els vostres instints i dedicar-vos a les pessigolles.

Les pessigolles també poden ajudar a desenvolupar habilitats de lluita. Segons els psiquiatres J. C. Gregory i Donald W. Black, els punts més feixucs del cos humà són els que són més vulnerables als atacs.

La psiquiatra Christine Harris argumenta que quan els pares o els germans grans fan pessigolles als nens, aprenen a alliberar-se i evitar els tocs desagradables. En un moment en què aquests tocs eren iniciats per tots els tigres amb dents de sabre, l'habilitat era extremadament útil.

2. L'aparició de la pell de gallina

La pell de gallina (en cas contrari, la pell de gallina, o piloerecció) ens va venir dels nostres avantpassats mamífers. En aquells dies, quan la gent era una mica més pèl·la que ara, el reflex pilomotor els ajudava a "enfilar-se el pelatge".

Quan hi havia perill, excitació o fred, els músculs dels fol·licles pilosos es contraien, fet que feia que els cabells d'una persona es poguessin literalment de punta, a més, per tot el cos.

Aquest fenomen ha tingut diversos usos útils en el passat. En primer lloc, la llana esponjosa ajuda a escalfar-se una mica.

En segon lloc, gràcies a ella, la criatura es fa més gran en aparença, cosa que pot plantar un gra de dubte al cap del depredador: hi ha una criatura d'aspecte tan formidable o és millor buscar preses més petites.

I en tercer lloc, la llana esponjosa ajuda a complaure les criatures del sexe oposat, potser per això les noies amb cabells luxosos són més populars.

Els nostres cosins primats tenen abrics peluts com els ximpanzés i els tamarins. En un grau o altre, tots els mamífers ho fan, fins i tot el vostre gat.

Naturalment, els humans no tenim prou llana per mantenir la calor i espantar els depredadors. Així que ara el reflex pilomotor és només un recordatori que abans teníem pell, com tots els primats decents.

I sí, algunes persones poden posar-se la pell de gallina pel seu compte. Probablement, fa un parell de milions d'anys, aquesta hauria estat una habilitat molt interessant, però ara no podeu prestar atenció a això.

3. Singlot

Una superstició comuna és que si tens singlot, vol dir que algú està pensant en tu ara mateix. Però de fet, el singlot és un reflex dissenyat per eliminar l'aire atrapat a l'estómac.

Els humans i altres mamífers tenen singlot a l'úter. Aquest reflex esdevé molt important quan el cadell comença a mamar llet. Gràcies a ell, el nen pot absorbir els aliments de manera més eficient.

El singlot permet que el nadó consumeixi entre un 15 i un 25% més de llet, i els nadons passen el 2,5% del seu temps amb singlot (sí, algú també ho ha descobert).

Curiosament, només els mamífers fan singlot, però els amfibis, els ocells o els rèptils no. Però al mateix temps, els amfibis tenen un reflex respiratori semblant al singlot: ajuda els capgrossos a empassar l'aire amb brànquies, alhora que evita que l'aigua entri als pulmons.

Hi ha bones raons per considerar el singlot com una relíquia evolutiva, una variació d'aquest mateix reflex, heretat per nosaltres dels nostres avantpassats amfibis. En lloc de desfer-se del rudiment, els mamífers el van aprofitar. Tot i que a causa del singlot a vegades hi ha problemes.

Un home anomenat Charles Osborne, d'Iowa, ha aconseguit plorar sense parar durant 68 anys seguits.

Va començar a fer-ho després d'intentar criar un porc: en Charles treballava en un escorxador. Durant les primeres dècades, l'Osborne tenia singlots 40 vegades per minut, però després el nombre de singlots va baixar a 20. En cas contrari, Charles feia una vida completament normal, estava casat i tenia fills. Va morir als 96 anys.

I, finalment, una dada divertida: hi ha proves experimentals que el singlot es pot curar amb un massatge rectal. Potser en Charles no hauria hagut de patir tant de temps si ho sabés.

4. Arrugues de la pell als dits

A causa de l'exposició prolongada a l'aigua, la pell dels braços i les cames s'arruga. I això també té un motiu.

Les irregularitats als dits dels peus ajuden a la gent a relliscar menys sobre el sòl humit quan camina. Aquesta és la conclusió a la qual van arribar Tom Smulders, un neurocientífic evolutiu de la Universitat de Newcastle, i Mark Changizi de 2AI Labs a Boise, Idaho.

A més, Smulders va demostrar experimentalment que les arrugues dels dits permetien una millor adherència als objectes humits. I un estudi del 2020 ho va confirmar. Científics de la Universitat Metropolitana de Manchester han descobert que, gràcies a la pell arrugada, es necessita aproximadament un 20% menys d'esforç per agafar objectes humits.

Anteriorment, es creia que la pell s'infla en contacte amb l'aigua com a resultat d'algun tipus de reacció química o osmosi: la penetració de líquid als porus. No obstant això, l'any 1935, els doctors Lewis i Pickering van descobrir que quan alguns dels nervis dels dits estan danyats, deixen d'arrugar-se. És a dir, no es tracta d'un efecte secundari accidental, sinó d'una reacció beneficiosa de l'organisme que va aparèixer com a conseqüència de l'evolució.

Gràcies a ella, els nostres avantpassats van pujar millor a les branques humides i es van mantenir estables, movent-se sota la pluja.

5. Badalls

El badall és contagiós. Algunes persones poden començar a badallar quan veuen que algú ho fa. O fins i tot només llegint aquesta paraula.

Hi ha moltes teories sobre per què la gent badalla. Abans es pensava que proporciona un flux d'oxigen quan augmenta el contingut de diòxid de carboni a la sang. No obstant això, els experts de la Universitat de Maryland van realitzar un experiment canviant el contingut d'aire fresc i humit a l'habitació amb els subjectes i es van adonar que la freqüència de badall no depèn de l'oxigen.

De fet, badallar té dos propòsits. En primer lloc, s'utilitza com a mecanisme de termoregulació del cervell, refredant-lo quan cal. Per tant, les persones amb una compresa freda al front badallen molt menys de l'habitual.

En segon lloc, aquest reflex fa que la persona estigui més alerta. Si estàs avorrit, perdut en els teus propis pensaments o adormit, badalls t'obligarà a recuperar la raó i a recuperar-te. Per tant, els paracaigudistes o esportistes extrems badallen en situacions d'estrès.

El badall psicològicament "contagiós" s'ha desenvolupat en humans i altres animals col·lectius com una forma de mantenir el grup vigilant. Serveix com a senyal per als membres de la manada cansats per mantenir-se alerta.

6. Tremolor

El tremolor és un mecanisme termoregulador que ens ajuda a mantenir-nos calents. El teixit muscular esquelètic comença a contraure's pel fred, i aquesta activitat ajuda el cos a generar més calor.

El comandament als músculs esquelètics ve donat per l'hipotàlem, la part del cervell que connecta el sistema nerviós amb el sistema endocrí.

És interessant, per cert, que els nadons no sàpiguen tremolar. Per tant, pateixen més el fred que els adults. La situació es corregeix una mica per l'augment de la quantitat de teixit adipós marró en ells, però tot i així: deixar els nens al fred és una mala idea.