Com depèn el nostre èxit de l'edat: l'opinió dels científics

2024 Autora: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:49

Charles Darwin tenia 29 anys quan va crear la teoria de la selecció natural, Einstein va publicar les seves obres principals als 26 i Mozart va escriure la seva primera simfonia als 8. Si els avenços més significatius es fan realment a una edat jove, va intentar esbrinar el periodista de The New York Times.

Els investigadors que estudien els èxits de persones famoses fa temps que s'adonen que en moltes àrees d'activitat, els èxits més significatius es produeixen en els anys joves. Tanmateix, una anàlisi de la vida i la carrera de molts científics, publicada recentment a la revista Science, va revelar que això no té res a veure amb l'edat. Resulta que és una combinació de factors com el caràcter, la perseverança i la sort. I això és típic d'una gran varietat d'àmbits d'activitat, des de la música i el cinema fins a la ciència.

El més important és no rendir-se. Quan et rendeixes, perds la capacitat de ser creatiu amb la tasca que tens entre mans.

Albert-Laszlo Barabasi, famós físic de la Northeastern University de Boston

Al principi, els investigadors van considerar només els físics. Van examinar la literatura des de les edicions contemporànies fins a les de 1893, van seleccionar 2.856 físics que havien treballat durant 20 anys o més i van publicar almenys una obra cada cinc anys. Paral·lelament, les obres citades amb freqüència es van considerar com les més influents i s'analitzaven quantes d'elles eren durant la carrera d'un científic.

De fet, els descobriments significatius es van fer més sovint en la joventut. Però va resultar que això no té res a veure directament amb l'edat. Tot es tracta de productivitat: els joves científics estan fent més experiments, la qual cosa augmenta la probabilitat de descobrir alguna cosa realment important. És a dir, si treballes amb la mateixa productivitat, pots fer un gran avenç tant als 25 com als 50 anys.

Tampoc hauríeu d'esborrar la vostra sort. És molt important triar el projecte adequat i el moment adequat per treballar-hi. Tanmateix, si una opció tan bona es convertirà en una contribució generalment reconeguda a la ciència depèn d'un altre component, que els científics van anomenar Q.

Q inclou factors tan diversos com la intel·ligència, l'energia, la motivació, l'obertura a noves idees i la capacitat de treballar amb altres persones.

En poques paraules, és la capacitat de treure el màxim profit del que estàs treballant: veure la rellevància en un experiment rutinari i poder expressar la teva idea.

"El factor Q és un fenomen molt interessant perquè, en teoria, inclou habilitats que la gent no reconeix ni aprecia sobre si mateixa", diu Zach Hambrick, professor de psicologia a la Universitat Estatal de Michigan. - Per exemple, la capacitat de formular clarament els teus pensaments. Preneu almenys una ciència com la psicologia matemàtica. Pots publicar un estudi interessant, però si està escrit d'una manera complicada i confusa (com passa sovint), és poc probable que aconsegueixis el reconeixement científic. Ningú simplement entendrà el que estàs escrivint".

Sorprenentment, segons els investigadors, Q no canvia amb el temps. Contràriament a la creença popular, l'experiència no augmenta en absolut la capacitat de trobar quelcom nou i important en el treball actual. "Això és increïble", diu Barabashi. "Hem trobat que els tres factors (Q, productivitat i sort) són independents els uns dels altres".

Resumint aquests resultats, els investigadors van concloure que els descobriments reeixits es fan amb una combinació simultània de tres factors: certes qualitats d'un científic, Q i sort. I l'edat no és tan important.

Potser, amb l'edat, només un factor que influeix en l'èxit pot canviar: l'estatus. Quan un científic té una reputació consolidada, no té tanta por d'assumir riscos.

El biòleg Jean Baptiste Lamarck, per exemple, tenia 57 anys quan va publicar per primera vegada el seu treball sobre l'evolució, i el seu treball més significatiu, La filosofia de la zoologia, només tenia 66 anys. Aquest exemple ens recorda que no es tracta d'edat, sinó de factors socials. Els científics solen publicar noves teories controvertides quan es fan grans i ja tenen una gran reserva de coneixement i reputació.